这是古代熟谚，表示移祸他人的意思。故事出自《水经渐江水注》引刘敬叔《异苑》：“孙权时，永康县有人入山，遇一大龟，即束之以归。龟便言曰：‘游不量时，为君所得。’担者怪之，载出欲上吴王。夜宿越里，缆船于大桑树。宵中，树忽呼龟曰：‘元绪，奚事尔也？’龟曰：‘行不择日，今方见烹，虽尽南山之樵，不能溃我。’树曰：‘诸葛元逊，识性渊长，必致相困。令求如我之徒，计将安治？’龟曰：‘子明无多辞！’既至建业，权将煮之，烧柴万车，龟犹如故。诸葛恪曰：‘燃以老桑乃熟。’献人仍说龟言，权使伐桑，取煮之即烂。故野人呼龟曰元绪。”唐．白居易《杂感》：“犬啮桃树根，李树反见伤。老龟烹不烂，延祸及枯桑。”《警世通言．金令史美婢酬秀童》：“那秀童要取壶酒与阿爹散闷，是一团孝顺之心。谁知人心不同，倒挑动了家长的一个机括，险些儿送了秀童的性命。正是：老龟烹不烂，移祸于枯桑。”《古今小说．沈小官一鸟害七命》：“大理寺官具本上朝廷，圣旨道：‘李吉委的杀死李秀，画眉见存，依律处斩。’将画眉给还沈昱，又给了批回，放还原籍，将李吉押发市曹斩首。正是：老龟煮不烂，移祸于枯桑。”《石点头．贪婪汉六院卖风流》：“其时王大郎已被拿去，前后门户洞开，悄悄的溜出大门，所以不知贼的来踪去迹，反害了王大郎一家性命。正是：柙龟烹不烂，贻祸到枯桑。”