1.非己所生而抚养或收认的女儿。元 乔吉《两世姻缘》第三折：“小娘子本为义女，他却诈作亲生。”《古今小说·陈御史巧勘金钗钿》：“我举眼无亲，见了你，如见我女儿一般。你做我的义女肯么？”《二十年目睹之怪现状》第三四回：“我是当女儿嫁的。不信，你到他家去查那婚帖。我们写的是义女，不是甚么鸦头。” 2.行义助人的女子。《镜花缘》第二六回回目：“遇强梁义女怀德，遭大厄灵鱼报恩。”
其与结拜相似，认作的女辈的女性幼者为女，此人即为义女，属干亲。当今随着时代发展，义女的称呼已经逐渐淡出人们的视野。如今，北方地区则大多称“义女”叫做“干女儿”；而结拜的兄弟姐妹称为“义兄”、“义弟”、“义姐”、“义妹”，北方地区则大多称为“干哥哥”、“干弟弟”、“干姐姐”、“干妹妹”。在法律称谓上，民间对收养来的孩子称为养子女，抚养双亲为养父母。
非己所生而抚养或收认的女儿。
元乔吉《两世姻缘》第三折：“小娘子本为义女，他却诈作亲生。”《古今小说·陈御史巧勘金钗钿》：“我举眼无亲，见了你，如见我女儿一般。你做我的义女肯么？”《二十年目睹之怪现状》第三四回：“我是当女儿嫁的。不信，你到他家去查那婚帖。我们写的是义女，不是甚么鸦头。”
行义助人的女子。
《镜花缘》第二六回回目：“遇强梁义女怀德，遭大厄灵鱼报恩。”