原指封建时代官吏一到任，就显示威风，严办下属。后泛指一开头就向对方显示一点厉害。
《汉书·序传》:“定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
下马威
威凤祥麟,麟子凤雏,雏凤清声,声威大震,震天动地,地棘天荆,荆棘铜驼,驼瓮俱失,失魂落魄,魄荡魂摇,摇头稾脑,脑满肠肥,肥马轻裘,裘马轻肥,肥头大耳,耳目众多,多愁善感,感情用事,事宽即圆,圆孔方木,木心石腹,腹载五车,车尘马足,足蹈手舞,舞刀跃马,马去马归,归正邱首,首尾共济,济困扶危,危如累卵,卵与石斗,斗艶争妍,妍姿艳质,质疑辨惑,惑世盗名,名公钜卿,卿卿我我,我黼子佩,佩韦佩弦,弦外之意,意兴盎然,然糠自照,照猫画虎,虎荡羊群,群蚁溃堤,堤溃蚁孔,孔席不适,适情率意,意气自若,若出一轨,轨物范世,世掌丝纶,纶音佛语,语妙天下,下气怡色,色如死灰,灰烟瘴气,气息奄奄,奄奄一息,息息相关,关门大吉,吉祥止止,止渴思梅,梅妻鹤子,子虚乌有,有根有底,底死谩生,生肉枯骨,骨软觔麻,麻姑献寿,寿陵失步,步调一致,致之度外,外方内圆,圆凿方枘,枘圆凿方,方以类聚,聚精凝神,神龙见首