东晋时，谢安退职后在东山做隐士，以后又出来做了大官。见《晋书 谢安传》。后用以比喻失败后重新上台。
东山再起的历史故事在江宁周边地区流传已久。江宁的东山原为土山，据说是当年小秦王赶山塞海神鞭鞭方山时掉下的一撮土，取名土山。吴开始建都于吴郡（治今江苏苏州），后筑石头城迁都建业（今江苏南京）。吴国（229年5月23日 —280年5月1日），三国之一，为孙权所建立，国号为“吴”，史学界称之为孙吴（公元222年孙权称王，229年正式称帝）。由于与曹魏、蜀汉呈鼎立之势，所统治地区又居于三国之东，故亦称东吴。东晋谢安，才学过人，但在朝廷遭到一帮小人的嫉妒，使得皇上一刻儿用他一刻儿贬他。谢安一气之下就辞官来到土山隐居，邀人下棋，落个耳根清静。他人在外，心念家，就模拟浙江会稽东山景色，在土山上大兴土木搞建筑，并改土山为东山。公元383年8月，前秦符坚率百万大军南下伐晋。此时的皇帝想起了谢安，决定重新启用他，就派员到东山，封他为征讨大都督。宰相肚里能撑船救国要紧，谢安没有推托，他回到朝廷调兵遣将，上下整顿，赏罚分明，官兵一心，要与符坚决一死战，经常在会稽东山游览山水，吟诗谈文。他在当时的士大夫阶层中名望很大，大家都认为他是个挺有才干的人。但是他宁愿隐居在东山，不愿做官。有人推举他做官，他上任一个多月，就不想干了。当时在士大夫中间流传着一句话：“谢安不出来做官，叫百姓怎么办？”到了四十多岁的时候，他才重新出来做官。因为谢安长期隐居在东山，所以后来把他重新出来做官这样的事称为“东山再起”。
唐·杜甫《暮秋……呈苏涣侍御》：“无数将军西第成；早作丞相东山起。”
<p>失败了，只要不灰心丧气，一切从头开始，重整旗鼓，就有～的希望。</p>
重振旗鼓,出山小草,重作冯妇,余烬复起,止水重波,大张旗鼓,东山复起,卷土重来,借尸还魂,死灰复燃,反复嚼,卷土而来,重整旗鼓,死灰复然
一去不返,挂冠而去,角巾私第,冰消瓦解,买田阳羡,销声匿迹,息影园林,东山高卧,过眼烟云,一败涂地,灰飞烟灭,风流云散,一蹶不振
<p>1.明天的太阳（打一成语）</p>
起居无时,时乖命蹇,蹇谔匪躬,躬行实践,践土食毛,毛骨耸然,然荻读书,书缺有间,间不容发,发植穿冠,冠履倒置,置之不问,问鼎轻重,重熙累盛,盛衰荣辱,辱门败户,户枢不朽,朽骨重肉,肉跳神惊,惊心骇神,神头鬼面,面谩腹诽,诽誉在俗,俗不可医,医时救弊,弊绝风清,清都紫微,微显阐幽,幽期密约,约法三章,章决句断,断雨残云,云梦闲情,情恕理遣,遣辞措意,意乱心忙,忙中有错,错落有致,致之度外,外方内圆,圆颅方趾,趾踵相接,接踵而至,至死不逾,逾墙越舍,舍命之交,交口称誉,誉满天下,下里巴人,人人自危,危言高论,论长道短,短褐穿结,结舌杜口,口似悬河,河海清宴,宴安酖毒,毒魔狠怪,怪声怪气,气壮河山,山崩海啸,啸吒风云,云情雨意,意味深长,长生久视,视如粪土,土壤细流,流风余俗,俗不可耐,耐人咀嚼,嚼腭搥床,床上施床,床笫之私,私淑弟子,子子孙孙,孙康映雪,雪窗萤几,几次三番,番来覆去