指改朝换代后仍然留恋前一朝代的人。也指大灾大乱后遗留下来的人民。
遗民（ yímín），有不同的意思，指亡国之民，或者沦陷区的百姓，或者改朝换代后不仕新朝的人，或者劫后余留的人民，或者指后裔、隐士、百姓等。
亡国之民；前朝留下的老百姓。
《左传·哀公四年》：“司马致邑，立宗焉，以诱其遗民，而尽俘以归。”杜预注：“楚復诈为蛮子作邑，立其宗主。”《史记·周本纪》：“成王既迁殷遗民，周公以王命告，作《多士》、《无佚》。”元王逢《钱塘春感》诗之六：“遗民暗忆名都会，尚绕湖脣唱大堤。”清唐孙华《读顾亭林集二十四韵》：“胜国遗民在，贞心匪石坚。”吴晗《论中立》：“﹝秦国﹞害怕六国的遗民反抗，叛乱，在武力控制之下，执行全面的文化杀戮，焚书坑儒。”
指沦陷区的人民。
宋陆游《感兴》诗：“遗民沦左衽，何由雪烦寃？”
指改朝换代后不仕新朝的人。
《艺文类聚》卷七引汉杜笃《首阳山赋》：“其二老（指伯夷、叔齐）乃答余曰：吾殷之遗民也。”清梁章鉅《归田琐记·鼓楼刻漏》：“陈石堂名普……以宋遗民不受元聘，隐居授徒，岿然为后学师表。”鲁迅《朝花夕拾·藤野先生》：“这是明的遗民朱舜水先生客死的地方。”
指劫后馀留的人民。
《左传·闵公二年》：“卫之遗民男女七百有三十人。”《三国志·魏志·卫觊传》：“当今千里无烟，遗民困苦，陛下不善留意，将遂凋弊不可復振。”
后裔；后代。
《左传·襄公二十九年》：“为之歌唐，曰：‘思深哉！其有陶唐氏之遗民乎？不然，何忧之远也。非令德之后，谁能若是？’”宋梅尧臣《寄题苏子美沧浪亭》诗：“莫与吴俗尚，吴俗多文身。蛟龙刺两股，未变此遗民。”清钱谦益《父诰》：“予观於土风，巴之人有好古乐道之诗焉。今其遗民犹有存者。”
指隐士。
唐张登《招客游寺》诗：“招取遗民赴僧社，竹堂分坐静看心。”明李介《天香阁随笔》卷二：“梁谿陈卿茂，字本符，予未识其人，曾於友人处见其诗笺一幅，玩其词意，亦今日之遗民也。”清王士禛《香祖笔记》卷八：“张遗字瑶星，金陵遗民也。居栖霞一小庵，数十年不入城市，著书十餘种。”
泛指老百姓。
宋叶适《再申省状》：“伏乞俯加矜惻，特赐奏闻，许令就今年致仕。渔樵故物，復还山泽之臞；耕凿遗民，永被乾坤之造。”宋陈亮《胡夫人吕氏墓碣铭》：“因叹承平遗民，虽妇人犹能如此。”
百姓,难民,隐士,后裔
去者,闲人