也叫洋流。海洋中海水常年按一定方向的大规模流动。按水温可分为寒流和暖流。
海流（ocean current）海水在大范围里相对稳定的流动。既有水平，又有铅直的三维流动，是海水运动的普遍形式之一。“大范围”是指海流的空间尺度大，可在几千千米甚至全球范围内流动；“相对稳定”是指海流的路径、速率和方向，在数月、一年甚至多年的较长时间里保持一致。一般将发生在大洋里的海流称为洋流。
指泮水。即太学四周的流水，象征德化流行。
《文选·班固＜东都赋＞》：“太液昆明，鸟兽之囿，曷若辟雍海流，道德之富。”李善注引《三辅黄图》：“辟雍，水四周於外，象四海也。”
指流动的海水。
汉应瑒《别诗》之二：“晨夜赴沧海，海流亦何抽。”
指海水的流速。
林建征《莺歌海》：“他那像钢琴家一样熟练的手，敏捷地在计算机的键盘上跳动着，进行那要通过160道计算才能得出的海流数字。”
即洋流。参见“洋流”。