锥：锥子；股：大腿。晚间读书时想睡觉，就用锥子刺自己的大腿，以保持清醒。形容学习勤奋刻苦。
讲述的是苏秦是洛阳人，学合纵与连横的策略，劝说秦王，写了十多个建议书都没有派上用处，最后他所有的钱都用完了，悲惨而归。到了家，他的妻子不管他继续缝纫，他的嫂子不为他做饭，他的父母亲也不认他这个儿子。苏秦叹了口气，说：“都是秦王[这个不用抄上去，解释上说的是苏秦自己错，但是我们老师觉得是秦王的错，你如果想用苏秦就把“秦王”改成“我”]的错啊！”就发誓要勤奋读书，说：“哪有事情办不成的？！”读书快要睡着的时候，拿锥子刺自己的大腿，血流到了脚。后来联合了齐、楚、燕、赵、魏和韩国反抗秦国，然后成了六国的宰相。
《战国策·秦策一》:“（苏秦）读书欲睡，引锥自刺其股。”
股肱之力,力小任重,重望高名,名标青史,史不絶书,书香世家,家道小康,康庄大道,道东说西,西眉南脸,脸红筋暴,暴露无遗,遗俗绝尘,尘羹涂饭,饭囊酒瓮,瓮里酰鸡,鸡栖凤巢,巢居穴处,处心积虑,虑周藻密,密锣紧鼓,鼓乐喧天,天荆地棘,棘地荆天,天理人情,情有独钟,钟鸣鼎列,列祖列宗,宗庙社稷,稷蜂社鼠,鼠窜蜂逝,逝将去汝,汝南晨鸡,鸡飞狗叫,叫苦不迭,迭床架屋,屋下架屋,屋下作屋,屋乌推爱,爱手反裘,裘马轻肥,肥头大耳,耳提面命,命词遣意,意气风发,发扬蹈励,励兵秣马,马马虎虎,虎尾春冰,冰魂雪魄,魄散魂飘,飘风过耳,耳闻目睹,睹物兴情,情同手足,足不履影,影影绰绰,绰有余裕,裕国足民,民生凋敝,敝绨恶粟,粟陈贯朽,朽骨重肉,肉跳神惊,惊愕失色,色胆如天,天摇地动,动地惊天,天成地平,平地青云,云愁雨怨,怨气满腹,腹载五车,车量斗数,数米量柴,柴天改玉,玉毁椟中,中饱私囊,囊萤映雪