1.地轴的南端，南半球的顶点。 2.地球的南磁极，用S来表示。
南极，地球上最南的一个点，地轴的南端。南极被人们称为第七大陆，为地轴旋转的一端。是地球上最后一个被发现的大陆。南极大陆的总面积为1390万平方公里，居世界各洲第五位，几乎都包括在南纬60°以内。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，外形如一个逗号，平均海拔为2350米。南极洲蕴藏的矿物有220余种。
南方极远之地。
《吕氏春秋·本味》：“南极之崖，有菜，其名曰嘉树，其色若碧。”三国魏曹丕《连珠》之一：“节士抗行则荣名至，是以申胥流音於南极，苏武扬声於朔裔。”宋苏轼《用前韵再和孙志举》：“蜿蟺楚南极，淑气生此民。”明王世贞《行部高阳遇河决不浸三板》诗：“渐老中原鱼沸鬱，欲归南极虎纵横。”清顾炎武《蟂磯》诗：“千年形势分南极，万里梯航达帝都。”
星名。即南极老人星。
《史记·天官书》“狼比地有大星，曰南极老人”唐张守节正义：“老人一星，在弧南，一曰南极，为人主占寿命延长之应。”汉崔骃《杖颂》：“王母扶持，永保百禄。寿如南极，子孙千亿。”宋范成大《东宫寿诗》：“自古东明陪出日，祗今南极是前星。”明何景明《寿西涯相公》诗：“南极寿星朝北斗，灵芝仙草映长春。”参见“南极老人”。
到南方极远之地。
汉刘向《九叹·离世》：“櫂舟杭以横濿兮，济湘流而南极。”三国魏曹植《盘石篇》：“南极苍梧野，游盼穷九江。”
我国古代天文学的浑天说认为，天是一整个圆球，地球在其中，有如鸡蛋黄在鸡蛋内部一样。就观察的星象范围而言，分南北二端，正南入地三十六度，谓之“南极”。近南极的星中原地区都看不到。今多以“南极”指地轴的南端，南半球的顶点。
《宋书·天文志一》：“周天三百六十五度五百八十九分度之百四十五，半露地上，半在地下。其二端谓之南极、北极。”清顾炎武《书女娲庙》诗：“北极偏高南极低，四时错迕乖寒暑。”
北极