刘小海毕业后在一家卫生院实习。这天他上班时，派出所突然打来电话，说他父亲刘锄头被拘留了。刘小海听了大吃一惊，急忙赶到派出所，一进门，发现父亲耷拉着脑袋，正蹲在墙角反省。
原来，刘锄头这两天想儿子了，打算进城去探亲。他在乡下养了几只土鸡，平时喂的都是天然饲料，这种土鸡下的鸡蛋，既不是白皮，也不是红皮，而是跟鸭蛋一样的青皮。为了给儿子补身体，他进城时，特意带了一篮青皮鸡蛋。
到了儿子家，刘小海还没下班，刘锄头就在楼下等。这时，有个老头遛鸟路过，看见刘锄头的鸡蛋，非说是鸭蛋，刘锄头当然不乐意了，当即反击，两人一来二去，竟然吵了起来。争执中，那篮鸡蛋不小心被踢翻，蛋黄流了一地。
刘锄头大怒，拉着老头让他赔鸡蛋。老头说：“我赔可以，但是只能赔你鸭蛋。”刘锄头叫道：“我再说一遍，我这是鸡蛋，不是鸭蛋！”两人越吵越凶，无意中，刘锄头碰了老头一下，老头借势躺在地上，叫嚷着“打人啦”、“出人命啦”，不久警察赶来，把“行凶”的刘锄头带到了派出所。
听完事情的来龙去脉，刘小海哭笑不得。由于不是什么大纠纷，刘小海又说了一堆好话，警察就把刘锄头放了。回到家，刘小海忍不住说：“不就是几个破鸡蛋吗？值得您老人家大动肝火？”
刘锄头一瞪眼珠子：“你说啥？破鸡蛋？你知不知道，那些鸡蛋都是我起早贪黑，培育的无公害鸡蛋。好久才积攒了一篮子，你瞧瞧，现在还剩几个？”他把破碎的鸡蛋捡出来，发现只剩下两个好蛋了。
捧着鸡蛋，刘锄头气得浑身发抖。刘小海劝他别为了几个鸡蛋生气，刘锄头吼道：“我生气不单单是因为鸡蛋，而是那个遛鸟老头指鸡为鸭，说我骗人，这事如果不辩个清楚，我咽不下这口气！”
刘小海认为父亲正在气头上，过两天消了气，就没事了。谁知这天一早，刘小海正在做早饭，邻居突然气喘吁吁地敲门道：“小海，快去瞧瞧吧，你爹跟那个遛鸟老头又在街上吵起来了。”
刘小海一听，匆忙赶到出事地点，可到了那里一瞧，却没见人。他正着急时，两个路人走过，嘴里议论着“两个老头为了鸡蛋吵架”之类的话，他赶紧上前打听情况。路人告诉他，刚才有两个老头，拿着两个蛋，这个说是鸡蛋，那个说是鸭蛋，争吵不休。刘小海忙问：“他们去哪儿了？”路人说，两人争不出个对错，一怒之下，他们竟然决定去科研所，找专家鉴定那些蛋，看看到底是鸡蛋，还是鸭蛋。
刘小海又好气又好笑，急忙赶到科研所。谁知，那里的一个专家告诉他，刚才的确有两个老头来鉴定蛋，可是他告诉两人，如今禽类的饲养手段多种多样，气候、饲料、水质都能影响蛋的外观、成分、气味，因此靠肉眼，无法准确判断是鸡蛋还是鸭蛋，必须要进行DNA检测，但是收费昂贵。两个老头一听，只得作罢。
专家的话让刘小海松了口气，心想这次父亲不能再闹腾了吧？
谁知刘锄头竟灵光一现，决定弄一只老母鸡，让母鸡把蛋孵化出来，到时候，是鸡是鸭不就一目了然了吗？没想到，对于刘锄头的异想天开，遛鸟老头竟然同意了。两人为了公平，找了一个律师做公证，母鸡和蛋由律师保管，等到孵化后见证结果。
回到家，刘锄头得意地对儿子说：“那个遛鸟老头说了，只要孵出来的是小鸡，他不但双倍赔偿打碎的蛋钱，还要给我鞠三个躬呢。”
刘小海看着老小孩似的父亲，忍不住问：“那如果是你输了呢？你也要给他鞠躬？”刘锄头摇头道：“不，我说的是，如果我输了，我给他磕三个头！”
第二天，刘小海去上班。刚走进大门，卫生院的王院长就黑着脸冲他招手：“你来我办公室一趟。”刘小海见王院长脸色很难看，心里纳闷，不知道自己哪里做错了，惹得王院长不高兴。
到了办公室，王院长让他坐下，然后点上烟，大口吸着，一言不发地看着他。刘小海被看得心里发毛，想张嘴问，又不敢问，如坐针毡。
王院长一支烟抽完，脸色终于缓和下来。他先夸了刘小海一通，什么工作认真啦，团结同事啦，最后话锋一转，说道：“小刘啊，你是实习生，要想以后留在卫生院工作，除了自己努力，也要管好自己的家人啊。”
刘小海听得一头雾水，王院长见他不明白，忍不住用手指敲着桌子说：“我说白了吧，不就是几个蛋嘛，至于又是做DNA，又是找律师，又是母鸡孵化，是不是有点小题大作啦？”一听王院长的话，刘小海猛然明白了，难道跟父亲打赌的那个遛鸟老头，竟然是王院长的亲戚？于是他赶紧问：“那个遛鸟老头是……”王院长说：“他是我的父亲。”
一听这个，刘小海的脑子“嗡”的一下，差点晕过去，心里暗暗叫苦：刘锄头啊，我的亲爹呀，你这次可算把你儿子害惨了。于是他赶紧向王院长道歉解释，王院长摆手说：“不用多说了，你看这事该咋办？”
刘小海说：“下了班，我马上从律师那里拿回鸡和蛋，主动认输。”王院长却说：“这事已经传得沸沸扬扬，你主动认输，不是证明我以权压人吗？”刘小海说：“那我去悄悄把蛋砸了。”王院长说：“蛋还没孵化就砸了，这事就成了糊涂案，外人该怎么议论呢？”刘小海手足无措：“那……那就把蛋孵出来，不论是鸡是鸭，都说是您的父亲赢了。”王院长哼了一声：“别人难道是瞎子吗？是鸡是鸭都分不清楚？”
孵不行，不孵不行，认输还是不行，刘小海满头大汗，都快绝望了。见到刘小海的窘样，王院长微微一笑说：“小刘啊，你看我出个主意行吗？”刘小海赶紧说：“院长您请说。”王院长说：“那一篮子蛋只剩了两个，孵出鸡，你父亲赢，孵出鸭，我父亲赢，如果孵出的是一只鸡一只鸭，不就打个平手了吗？到时两人不输不赢，握手言和，不是很好吗？”
刘小海一下子明白了，王院长的意思是，拿出一个鸡蛋，换上一个鸭蛋，反正那俩青皮鸡蛋跟鸭蛋一个模样。这个主意虽然很好，但是刘小海却感觉十分为难，父亲的脾气很倔，别说是一个卫生院的院长，就算是天王老子，他也不会买账，让父亲妥协，这条路肯定不行。如今该怎么办呢？
刘小海回到家，闷闷不乐地发起了愁。刘锄头见了，就问：“你一个大小伙子，整天唉声叹气，皱着个眉头，到底是为啥？”刘小海心里正烦，忍不住说：“为啥？还不是为您老人家的事。”刘锄头不解：“胡说，我有啥事烦着你了？”刘小海再也憋不住，就把事情原原本本跟父亲说了。他说，自己是个实习生，以后能不能留院工作，全凭王院长一句话，如今为了几个鸡蛋，把王院长得罪了，留院工作的事，十有八九是没戏了。刘锄头听完，愣住了。
经过一晚深思熟虑，刘小海决定偷偷拿出一个孵化的鸡蛋，换上一个鸭蛋。事情进行得很顺利，保管鸡蛋的律师丝毫没有察觉。做完之后，刘小海松了口气，但是一想到等到破壳那天，见到鸡变鸭后，父亲震惊和愤怒的表情，他又隐隐感到愧疚。
转眼十几天过去了，这天是蛋破壳的日子，刘小海父子和王院长父子，相约来到了律师那里。律师抱出母鸡，只见蛋壳上已经裂开了缝隙，四人伸长脖子，紧张地盯着蛋。几分钟过去了，只见蛋壳一破，一只毛茸茸的小家伙钻了出来，是只小鸭子！王院长父子都得意地笑了，刘小海松了口气，心里却微微发酸，感觉对不起父亲。他偷偷瞟了一眼父亲，却发现刘锄头神色平静，既没有震惊，也没有愤怒。刘小海有些惊讶，难道父亲知道自己偷换鸭蛋的事了？
不久，另一个蛋壳也裂开了，让人吃惊的事情发生了——里面竟然还是一只小鸭子！
这次不但王院长父子和刘小海大吃一惊，连一直神色不变的刘锄头，也张大了嘴巴，呆住了。刘小海揉了揉眼睛，仔细瞧瞧，不错，的确是两只鸭子。“这……这不对啊。”刘小海脑子飞速旋转，他想，两个鸡蛋，自己换了一个鸭蛋，另一个怎么也变成了鸭蛋？难道是……有人也偷偷做了手脚？
刘小海从王院长父子的表情上来看，换蛋的人应该不是他们，再一瞧父亲，却发现刘锄头的表情从吃惊，慢慢变得平静。他的心一动，忍不住脱口而出说：“爹，是您把另一个鸡蛋换成了鸭蛋！”
刘锄头苦涩一笑：“不错，但是我没想到，另一个已经被人换了，如果我没猜错，是你干的吧？”
刘小海红着脸，低下了头。刘锄头对王院长父子说：“我输了，愿赌服输。”说着，竟然真的趴在地上，磕了三个头。王院长有些尴尬，赶紧拉起他：“这个……那个，不过一个玩笑嘛，何必认真嘛……”磕完头，刘锄头头也不回地走了出去。刘小海赶紧追出去：“爹，您为啥那么做啊？”
刘锄头回身，突然抡起巴掌，狠狠抽了刘小海一巴掌。“为啥？还不是为了你的前程！在权力面前，你是个混蛋！我也是个混蛋！”说完，他又狠狠抽了自己一巴掌，眼角不禁滑落了几滴老泪。