很久很久以前，小燕子和小麻雀是一对好朋友，他俩一同捉虫吃，一同做游戏，还住在同一间屋子里。
一天，小喜鹊气喘吁吁地跑来告诉小燕子和小麻雀：“不好啦!不好啦!鸡大妈往米仓里装米时，不小心从凳子上摔下来了。”
小燕子和小麻雀好担心，急匆匆地跑去看望鸡大妈，看见鸡大妈腿疼得厉害，走不了路，他们就安慰说：“鸡大妈，你安心养伤吧，我们来陪你。”鸡大妈忙说：“谢谢，你俩就住这屋里吧，再说今年我的米也吃不完。”“别客气，鸡大妈，我们自己会捉虫子吃，住在你的屋檐下就行了!”小燕子客气地说。小麻雀迫不及待地说：“我住在屋子里吧，帮你管住米。”
住在鸡大妈的屋檐下，小燕子还像从前一样起得早早的，给鸡大妈端水洗脸、刷牙、梳头，等到鸡大妈吃饱了，她就给鸡大妈唱歌、跳舞，等鸡大妈休息了，她就去农田里捉虫子吃。
看到鸡大妈满满的米仓，小麻雀高兴得唱起来：“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻，不用捉虫净吃米。”每天他给鸡大妈唱完了歌，就去米仓吃米，吃饱了便钻进被窝睡大觉。
一天，小燕子刚要出门捉虫，小麻雀指指米仓对她说：“小燕子，这里有许多米，你快来吃吧。”小燕子摆摆手说：“我自己能劳动，不喜欢吃别人的东西。”小麻雀在心里说：“真是个大傻瓜!”
就这样，小燕子天天除了照顾鸡大妈，就去捉虫子吃。慢慢的，她的嘴巴变得又尖又硬，衣服晒得越来越黑，但捉虫的本领却越来越高。在鸟类捉虫比赛中，她还获得了冠军呢!
在小燕子和小麻雀的照料下，鸡大妈的伤很快就养好了。
鸡大妈取来了两袋米要送给他俩。小燕子自豪地说：“鸡大妈，捉虫比赛我得了冠军哪!我不要米，我要到南方去捉虫子吃，明年春天再来看你。”
小麻雀毫不客气地把那袋米拿回家，但很快就吃完了，肚子饿得咕咕叫。怎么办呢?他想起了鸡大妈满满的米仓，“哈!”有了!反正鸡大妈的米也吃不完，我就去“拿”点吃吃吧！
米仓的米一天天少了起来。鸡大妈为了捉住偷米的小偷，早晨离家时，在院子里用小棍支了一个箩筐，下面撒了一些米。如果小偷来偷米，就会碰倒小棍，箩筐也就会把小偷扣住。
那天中午，鸡大妈回到家，看到小棍倒下了，心想：今天一定要好好教训教训这该死的小偷。鸡大妈刚刚把箩筐掀了一条小缝，小麻雀就“噌”地飞走了。看到是小麻雀，鸡大妈愣了一愣，原来如此。从此以后，她再也不让小麻雀，住屋里了。
“啁啾啁啾，捉捉捉……”小燕子爱劳动，年年春天回来帮鸡大妈捉虫子，所以到现在还住在屋檐下。而小麻雀则只能住在离屋子很远的山林里，偶尔偷偷地到屋前屋后转转，听到声音或看到主人来了，就惊得“扑棱扑棱”地逃走了，他边飞边后悔地说：“叽叽喳喳，别偷别懒惰。”