本故事根据〔美〕乔治·罗斯伯格的小说《凯西太太的庄园》改编。

心里的盘算

罗恩大学刚毕业就在证券公司谋到了一个小职员的位子，本来想想同班同学中不少人还在为寻工作四处奔波，心里不免有点沾沾自喜，但上班不久，每天看着那些挥金如土的阔佬们在公司里进进出出，他心里就开始愤愤不平起来，总想什么时候自己也能挣到一笔大钱。

就在这时候，罗恩的朋友开出一家取名为“购买生命”的中介公司。社会上很多孤独老人退休后，晚年生活困窘潦倒，购买生命中介公司就策划将老人的房产作为抵押，为老人寻找生活上的赞助者，受助和赞助双方先签下自愿合同，直到老人生命结束，然后赞助方就可以合法继承受助方老人的房产。罗恩的朋友开始还担心这样的策划能否被社会接受，谁知项目一推出，生意非常不错。

机灵的罗恩心想：这样的机会自己为什么不去试试？于是他当即就去朋友的中介公司，在来登记的老人名单中挑选了一位，通过公司和他签下了自愿合同，并预付了老人三个月的生活费。

让罗恩欣喜若狂的是，这个合同签了不到两个月，那个受助方的老人就突然脑溢血去世了，罗恩轻而易举获得了老人全部的房产。

首签获大利，罗恩干脆辞去了证券公司的职务，整天泡在朋友的中介公司里，希望能购买到一个更具价值的“生命”，来获取更大的利润。

正好这个时候，一些富裕的孤寡老人因为晚年生活的寂寞，也找到购买生命中介公司来，他们也愿意抵押自己房产，要求公司能够为他们提供精神上的帮助。这正中罗恩下怀！

罗恩挑来挑去，看中了一个叫凯西的太太，因为资料显示：凯西太太是一位富翁的遗孀，富翁为了不让家产旁落他人，在遗嘱中规定凯西太太不能改嫁；富翁和凯西太太唯一的儿子，已经在富翁去世后的一次车祸中撒手人寰；凯西太太目前的寂寞可想而知。而且，罗恩的朋友还不知从哪里搞来一份材料，说凯西家族成员中遗传有一种家族疾病，没有一个人的寿命能超过七十五岁。凯西太太今年已经七十二了，罗恩断定，自己这次一定能大赚一笔。

合同签订的当天，罗恩应邀来到凯西太太家里，打量着眼前豪华而气派的一切，他惊骇得心都要跳出了胸膛，自小到大，他还从来没有到过这么富有的地方。他心里暗暗叫好：“老太太一死，这里的一切就全归我了啊！”

罗恩开始按合同履行义务。合同规定，赞助方除了平时给予受助方必要的关怀之外，每月日，得给受助方送去生活费。罗恩每个月都是极不情愿地去凯西太太家送钱，出来之后又总是扳着指头计算，凯西太太离七十五岁去世还有多少日子。

按理，从七十二岁到七十五岁，三年三十六个月的时间一晃也就过了，可谁知到了七十五岁的时候，凯西太太不但还活着，而且活得很健康，哪里像生病的样子？罗恩不由慌了起来：奇怪，是公司提供的资料有假，还是老太太觅得了长生术？

下个月的日一晃又到了，罗恩一脸无奈地来到凯西太太家，不冷不热地和凯西太太说了一阵话，交了生活费就想起身告辞。

凯西太太看他那样子，关切地问：“小伙子，你是不是遇到了什么困难？告诉我，或许我能……”

罗恩瞥了她一眼，什么话也没说。是啊，他心里的算盘，怎么能对凯西太太说出口呢？他头也不回地出了门。

一路上，罗恩心里越想越不是滋味：按照凯西太太目前的身体状况，每月给她的生活费到底要付到什么时候才是个头啊？他越想越没劲，走着走着，一不留神竟跌到路边的水沟里去了，结果跌伤了一条腿。