传说郑板桥有一天去深山访友，路过一座古寺院，看到墙壁上写了一则单联：
“寸土为寺，寺旁言诗，诗云：明月送僧归古寺。”
他感到这则联语很有文采。“寸土”者，小地方也，自谦之辞。而“寸土”合起来，恰巧是“寺”字。“言寺”合起来恰巧是“诗”字。最后又回到了开头的“寺”字。极尽离合、顶真的技巧。他心里十分赞赏，苦于一时对不上。
在回家的路上，郑板桥偶然看到路旁有些树木东倒西歪，枝残干缺，触景生情，下联脱口而出：
“双木成林，林上示禁，禁曰：斧斤以时入山林。”
