王侯将相的座上宾客，如日中天的大红伶人，居家拥红偎翠，出入前呼后拥，放着荣华富贵不享，却跑到人生，这是为什么呢？

一

碧荷随驼队刚回到京师长安城，就立即叫上一顶小轿，直奔“水云榭”歌舞坊。小轿穿行在熙来攘往的大街上，碧荷透过轿帘，不经意地瞥见迎面驶过的一辆豪华马车。车中端坐着的那个男子竟是三年来魂牵梦萦的八郎李衮。

“八郎！李衮！”碧荷忍不住急切地叫道。当她掀开轿帘，那辆马车已经绝尘而去。

三年前，碧荷的母亲病故，父亲远在异域他乡经商。悲哀落寞中，她被闺中女伴红姑带到水云榭歌舞坊。在那里，碧荷认识了水云榭最红的伶人八郎李衮。李衮不仅歌唱得好，还把西域胡人的音乐引进中原，敢将龟兹苏祗婆琵琶七调视为华夏正音，敢将本土诗人的词章大歌而特歌之。大名远播于文坛酒阵、闺阁之中的李衮，并不高傲藐视一切，而是温文尔雅，知情识趣，很得碧荷好感。李衮对美丽、大方的碧荷也很亲近，一来二去，两人情意缱绻了。然而，祸不单行，碧荷在西域高昌国经商的父亲也突然病故。父亲在高昌国创业十余载，是高昌国赫赫有名的大唐商人。碧荷没有亲兄弟，父亲的后事和庞大的商业王国需要她去打理。碧荷当下找到李衮，恳求他能同赴高昌，不料李衮执意不肯，并明确表示，除了唱歌，对其他事情毫无兴趣。半个月后，失望之极的碧荷不辞而别，黯然神伤地离开大唐京师长安，不远万里去了高昌国。

三年来，碧荷身在异国他乡，一直郁郁寡欢，无法平静，她难以丢掉对李衮的情愫，一番深思熟虑之后，她果断地决定，把父亲留下的商铺和驼队交由家族兄弟打理，她便随着驼队回来大唐。现在碧荷最要紧的事是尽快找到李衮。

碧荷一脚踏进水云榭，珠帘翠阁之中，迎面袅袅婷婷走来一个女人。碧荷抬眼一望，不禁愣住了，这女人竟是李衮的乐坊师傅肖云娘。

“你是碧荷姑娘？来找李衮的吧？”肖云娘异样地看着碧荷。“正是。”碧荷点点头。“可惜姑娘来晚了，两年前，李衮就离开京师长安去了东都洛阳。”“什么？他走了？那……半个时辰前，我还在街上见过他呢？”肖云娘一愣，“姑娘肯定是看花了眼，不信你去问其他人。”碧荷问遍了水云榭相熟的人，大家的回答和肖云娘一样。这是怎么回事？难道是自己看走了眼？

碧荷离开水云榭，又乘轿来到城中朱雀巷，她在巷底一座豪门前停下，这里是李衮在京师置下的宅第，碧荷以前经常出入这里。碧荷上前轻轻叩门，大门洞开，走出一个陌生老仆。

“姑娘，你找谁？”老仆问。“请问老丈，八郎李衮在家否？”“姑娘，你找错了，这里是户部员外郎郑大人的私宅。哦，小老儿想起来了，这处宅院正是我家老爷两年前从一个叫李衮的伶人手中购得，白银20万两呐。”

碧荷回到家里，女伴红姑闻讯赶来，久别重逢，两人有说不完的话。说到李衮，红姑不满地说：“你走后一年时间，李衮就离开水云榭了，他的师傅肖云娘说是去了东都，可我在大街上见过他几次，喊他，竟不理睬，说我认错人了。”

送走红姑，碧荷思前想后，觉得李衮前去东都有些蹊跷。她待不住了，又来到水云榭，走访了李衮所有的朋友，大家都不知道他去东都干什么、在何处落脚。打那以后，他中断了与京师所有熟人的联系。

碧荷落寞地走在大街上，已是黄昏了。这时，一顶暖轿迎面奔来，前面一个锦衣汉子挡住碧荷问：“是碧荷姑娘吧？”碧荷愣愣怔怔地点点头，锦衣汉子牵牵嘴角说：“是这样，八郎派小人来接你，他有大麻烦，不便抛头露面……哦，姑娘，请上轿吧。”碧荷上轿，锦衣汉子引领轿夫进了一条巷子。刚走几步，轿子又停下，碧荷掀开轿帘一看，屋檐下站着一个女子。锦衣汉子歉意地笑道：“实在抱歉，小人的贱内，顺便搭下轿吧。”那女子不由分说就上了轿，顺手掀下轿帘。一阵汗臭味扑鼻而来，碧荷正觉有异，欲起身，口鼻已被一块沾透药味的布巾捂住，一股浓烈的药味直冲肺腑。碧荷徒劳地挣扎了几下便失去知觉……

二

翌日，碧荷从一场噩梦中醒来，发觉自己身处一个陌生地方，床边两男一女正急切地望着她。

“这里是京兆尹衙门，昨晚有人把你装入布袋投入护城河，一个老更夫捞起你送到衙门，是京兆尹叶九成叶大人和夫人救醒了你。”那个师爷模样的男子松口气说。