许萌萌坐了一天的火车，又在面包车里颠簸了三个小时，才来到这个地处湘桂边界的小镇。来这里之前，许萌萌就给刘凯打了电话，让他在这个周末赶到小镇上给她一个答复，否则后果自负。
在镇上安顿好了之后，许萌萌便出门转悠起来。走着走着，她突然发现，在小镇的东边，居然有一间卖开水的铺子，更让她奇怪的是，这间开水铺子的“老板”竟是一位二十来岁的漂亮女孩。许萌萌好奇心顿起，她早就发现，镇子上的年轻人大多都外出打工了，剩下的都是些留守老人和小孩，而这个年轻的姑娘怎么愿意留下来，守着一间开水铺子呢？
许萌萌索性站在一旁观察了起来。此时，那姑娘正忙着将铺子里间劈好的木柴搬过来，不时地还腾出手来往门口的灶膛里塞进去一块，没过多久，灶台上包裹着厚厚棉被的保温桶就冒出了湿热的水汽。那乳白色的水汽就像是信号弹一般，刚刚冒出去没多久，离得近的几户人家就匆匆忙忙提着壶赶过来接开水，一边接一边还往地上的一个盒子里扔下一毛钱。几个老太太看到站在一旁的许萌萌后，咧开嘴笑了笑，说：“还是柴火烧的开水好喝啊，甜丝丝的！”
许萌萌也笑了一下，问道：“这老板人挺好吧？”
“那当然了，我们小苗肯定很好啊，当年她家就是卖开水的，她爸妈去世后，她念着我们这些老头老太太还喜欢喝他们家烧的开水，就坚持着开下去了，你说她好不好？”老太太一脸的骄傲。
许萌萌又问道：“这么好的姑娘，怎么不趁着年轻出去闯荡闯荡呢？外面的机会多着呢。”
老太太忽然变了脸色，一脸警惕：“你是哪里来的？想把小苗带到哪里去？”边上的几个老头老太太听见后，也急忙围了过来，七嘴八舌地问：“怎么回事？是谁要把小苗带走？”
许萌萌一下子慌了神，连忙摆手解释道：“没有，没有，我只是随便问问。”
一个老头恶狠狠地瞪了许萌萌一眼，说：“哼，你要是敢有什么坏心思，别怪我们对你不客气！”
“三爷爷，人家只是来旅游的，你别吓着人家了。还有啊，我都告诉过你别那么容易激动了，要是心脏病发作，我可就不管你了。”就在许萌萌不知该如何应对时，小苗笑盈盈地跑出来解围了。
那老头一听小苗的话，顿时换了一副笑脸：“小苗啊，我这不是怕你被人骗了嘛！没事就好，没事就好，大家都散了吧。”说着，提着开水就晃晃悠悠地走了。
小苗对还在发呆的许萌萌笑了一下，说：“你是城里来的吧？以后可别当着那些老头老太太的面说我离开的事，他们可是会发疯的。”许萌萌撇了撇嘴，问：“这里都没有几个年轻人，你不闷吗？”
“闷？”小苗“扑哧”一下笑了，“我每天一早一晚要烧两次开水，上午还要抽空去后山拾柴，下午还要劈柴，忙都忙不过来呢，早忘记闷字怎么写了。”
两个年轻女孩碰在一起，很快就亲热得跟闺蜜一样，这一聊就聊了一下午，直到太阳下了山，许萌萌才依依不舍地回到了住的地方。
第一次离家这么远，许萌萌翻来覆去怎么也睡不着，这一夜过去，就只剩下一天了：刘凯，刘凯，你会来吗？还是会像小苗一样，一辈子留在这里？
许萌萌也不知道自己是什么时候睡着的，大半夜的时候，她只觉得脑袋很沉，痛得像要裂开了一般。迷迷糊糊间，她似乎听到有好几个人在身边大呼小叫，里面好像还夹杂着小苗的声音。接下来，她就什么也不知道了。
第二天，许萌萌醒来的时候，已经是日上三竿了，她惊讶地发现，小苗正两眼通红地坐在房间的角落里盯着自己。看到许萌萌醒了，小苗这才苦笑了一声，说：“大小姐，来，赶紧把这碗开水喝了，我刚烧开的。”
许萌萌的脑袋依旧有些发沉，她一边喝着开水一边问：“我昨晚是不是病了？”
小苗点了点头：“你半夜的时候大哭大闹的，把房东太太吓坏了，连忙跑去把我叫了过来。我来了以后才发现你病了，浑身发烫，就赶紧烧了开水给你喝，又给你擦了身子，你这才好了一点。”许萌萌瞪大了双眼，一脸吃惊：“你开水铺子的水还能治病？”
“那当然了！”小苗一脸得意地说，“我们这里山高林密，湿气比较重，很容易就伤风感冒，所以，我烧的开水里都放了生姜、茯苓之类的祛湿药材的。”
许萌萌听了，对小苗不由得有些感激，她有些歉意地说：“昨晚真是辛苦你了。”
“别客气，你现在还是有点虚弱，再躺下休息一会儿吧。”小苗大大咧咧地摆了摆手，转身离开了。
许萌萌躺在床上，脑子里全都是一些乱七八糟的东西，怎么也静不下来。于是，她干脆穿好衣服，打算找小苗聊聊天。来到开水铺子后，她才发现铺子的门大敞着，可小苗却不见了。许萌萌到隔壁找了个老太太一问，才知道小苗是给一些行动不便的老人送开水去了。
许萌萌只得回到铺子里，一边往灶膛里添柴，一边无聊地等小苗回来。就在这时，只听远处传来了小苗的喊声：“快叫三爷爷把板车拉过来，大爷爷从床上摔下来，把腿摔坏了！”
许萌萌心里“咯噔”一下，连忙循着声音跑了过去。大老远，她就看见身材娇小的小苗满身大汗地将一个老头从屋子里背出来，边上一群老头老太太焦急地跟着。小苗将那满脸痛苦的老头放在垫着被子的板车上后，又来到前头拉起板车就往外跑。许萌萌连忙追了上去，问：“怎么回事？”
“大爷爷有点中风，一直躺在床上的，今天我去送开水时，发现他从床上摔下来把腿摔坏了，得赶紧送县医院去。”
小镇离县城有十多里山路，虽然一路上两个人轮流拉车，但到医院办完入院手续的时候，两个人已经累得快虚脱了。
小苗苦笑着说：“这次幸好有你，不然的话，我可惨了。”许萌萌从来没这么剧烈运动过，过了好久才缓过来，她张了张嘴，想说什么，却不知道怎么开口。
小苗笑着问：“你是不是想问我为什么要留在这里？”
许萌萌尴尬地点了点头。
小苗神秘地说：“你知道吗？其实，村里外出打工的那些人，每家每个月都会给我寄五百块钱。”
许萌萌一呆，不知道为什么，心里竟然隐隐有些失落。小苗没有再说什么，而是就地躺了下来，伸了个懒腰。两个人之间似乎多了层隔膜，一下子疏远了，半天都没说一句话。
过了好久，小苗才说：“其实，我要那些钱干吗呀？我饿了，随便到哪家都有饭吃，我没衣服穿了，那些老太太都会亲手给我裁剪衣服。所以，这些钱我都存好，就是为了预防像今天这样的事情发生。而且，我还有个愿望！”
“什么愿望？”许萌萌忍不住开口问道。
“建一个老人院，让留守的老人都住在那里，每天都能喝上我亲手烧的开水！”小苗笑嘻嘻地说。
“看来，那些老人还真是离不开你了。”许萌萌感叹了一声。
“你错了，我也离不开他们。”小苗突然露出认真的表情。
许萌萌若有所思地点了点头。
“对了，我还有个问题。”过了好一会儿，许萌萌忽然问，“小镇上的年轻人都跑出去了，那你怎么找对象啊？”
“找对象？这倒是个难题哦，我好像也不小了。”小苗皱起了好看的眉毛，忽然一脸坏笑地说，“要不我就去找那个刘凯算了。”
“你……”许萌萌的脸一下子涨得通红。小苗“哧哧”笑着：“你昨晚喊了一晚上这名字，谁都知道你是来找他的了。不过，你要是不喜欢他，就让给我呗，你看妹妹这么可怜，孤苦无依……”
许萌萌笑骂了一声，心里面早已经透亮了。是啊，在城里呆久了，自己早已经不似当初在学校里和刘凯恋爱时那般纯真了。
当初毕业时，她选择了留在城里，而刘凯选择到这边来支教，她这次来，就是想着要么带走刘凯，要么和他分手。她原以为，支教的刘凯已经跟不上时代的潮流，配不上自己了，但现在才发现，原来是自己配不上他。
想到这里，许萌萌不由得有些心慌，她连忙起身朝外面跑去，连小苗在身后大声叫喊也顾不上了：她得赶紧跑到靠山村小学去找刘凯，若是晚了，说不定就被小苗这个“情敌”将心爱的人给抢走了。