魏晋之际河内怀县(今河南武陟西南)人，字子期。“竹林七贤”之一。与嵇康交善。不愿仕进。后曾被任为黄门侍郎、散骑常侍。开注《庄子》的新风气，为之“隐解”，“发明奇趣，遂倡玄风”，颇为同辈友人所叹服。但余《秋水》、《至乐》二篇注释未竟而卒。后郭象以向注为基础，“述而广之”，别为一书。向注早佚。现存《庄子注》可视为向、郭二人之共同作品。反对“贵无”，认为万物皆“块然自生”，以神秘的“自生”代替“无”为世界的造物主。主张“名教即自然”，君臣、上下之分是“天理自然”的体现，人人应“安分自得”。着重在以道合儒，而与王弼之重在以儒合道者有别。能诗赋。曾作哀吊嵇康、吕安的《思旧赋》，著有《向子期难养生论》(辑入《嵇康集》)。另著《周易向氏义》，已佚，佚文收入《玉函山房辑佚书》。