即刘秀。东汉王朝创建者。公元25—57年在位。汉高祖九世孙。南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人，字文叔。西汉皇族。早年与兄刘縯等率宾客起兵加入绿林起义军。更始称帝后，授为太常偏将军。更始元年(23)与王凤所率起义军配合，取得昆阳之战胜利，歼灭王莽军主力。縯因争权被杀后，乃隐忍伪装，言笑如常，以此取得更始帝及诸大将信任。旋被派往河北，以恢复汉家制度为号召，取得当地部分官吏豪强的支持，镇压并收编铜马等起义军，势力大增。被封为萧王后，即拒绝更始召命。建武元年(25)在鄗(今河北柏乡北)称帝。后镇压赤眉起义军，削平各地割据势力，统一全国。建都洛阳。即位之初，采取休养生息政策，减免赋税、徭役，裁省吏员;多次下诏释放及禁止残害奴婢，使大批奴婢免为庶民;提倡兴修水利，发展农业生产，实行度田，检核垦田和户口，旋因遭到强烈反抗而失败;又加强中央集权，削弱三公职权，全国政务皆通过尚书台而总揽于皇帝;妥善安置功臣，赐其高爵厚禄而不使干预政事，禁止外戚、宦官干政;裁并四百余县，取消内郡地方兵，裁撤郡都尉，削弱地方兵权，扩大中央直接统辖的军队。统治期间，社会生产发展，专制主义中央集权得到加强，史称“光武中兴”。庙号世祖。
汉光武帝