勃一作渤。西汉文帝十五年(前165)分河间国置。《汉书·地理志》颜师古注：“在勃海之滨，因以为名。”治浮阳县(今河北沧县东南东关)，辖境相当今河北沧州市、沧县、黄骅市、东光县、阜城县、大城县和河间市东北部分地。武帝以后辖境扩大，有今河北文安、廊坊、青县、南皮、盐山、海兴等市、县和景县北部，天津市西南部，山东宁津、乐陵、庆云、无棣等市、县地。东汉移治南皮县(今县东北)。属冀州。其后辖境渐小。北魏初改为沧水郡，太和二十一年(497)复旧。东魏移治东光县(今县东)。隋开皇初废;大业初复改沧州为渤海郡，治阳信县(今山东阳信县西南)。唐初仍改为棣州。