南宋江宁(今江苏南京)人，字会之。政和进士。历任左司谏、御史中丞，靖康二年(1127)因上书金帅反对立张邦昌，被俘至金，后为完颜昌(挞懒)所信用。建炎四年(1130)随金军攻楚州，被挞懒纵归，诈称杀死监守金兵，夺船逃回。绍兴元年(1131)任参知政事，旋拜相。次年，被劾专主和议而罢。八年再相，前后贬逐张浚、赵鼎，独相十七年，收韩世忠、岳飞、张俊三大将兵权，以“莫须有”罪名杀害岳飞，与高宗共同主持议和投降活动，向金纳币称臣，订立“绍兴和议”，两据相位，历封秦、魏两国公，结纳死党，控制台谏，屡兴大狱，斥逐异己。深受高宗宠信，卒赠申王，谥忠献。开禧二年(1206)追夺王爵，改谥谬丑。秦海即今新疆焉耆县之博斯腾湖。《后汉书·西域传》：匈奴呼衍王“常展转蒲类、秦海之间，专制西域，共为寇钞。”即此。
秦桧手迹