运用医学、生物学、化学和其他自然科学的理论与技术，研究解决司法工作中关于人身伤亡及涉及法律的各种医学问题的 专业人员。
国家司法鉴定人的一种，在公安机关也是刑事侦查中必不可少的核心，相对于临床医生只专注于活体医学，现代中国法医把“活体医学”和“死亡医学”两者同时作为研究对象。法医运用基础医学、临床医学以及相关的刑事科学技术、司法鉴定技术对与法律有关的人体（活体、尸体、精神）和犯罪现场进行勘察鉴别并作出鉴定的科学技术人员。古代法医被称为令史、仵作，主要做简单的尸表检验（并不涉及现代西医科学技术特别是病理学的内容）。在现代中国，法医学已经成为一个复杂的开放系统，积极地吸收着来自数学、物理学、化学、生物学、心理学以及计算机科学与工程的知识，集现代科学技术体系于大成，正朝着一条科学化、规范化、制度化、标准化的道路迈进。正如同国家的法制制度分为司法权、立法权、行政权一样，相应地法医鉴定也正在逐步走向司法鉴定、立法鉴定、行政鉴定三大领域。对于法医而言，人体（活体、尸体）不是目的，法治精神和人权意识才是终极目的，医学科学是实现目的的手段。
法院中专门负责用法医学知识检验并鉴定涉及法律问题的人体组织及有关物证材料，协助审理案件的专业医务人员。