祭灶节，是中华民族的传统节日，也被称为小年、谢节、灶王节。祭灶的传统在中国民间信仰中俗称为“送神”，琉球语称为“御愿解”。民间祭灶，源于古人拜火习俗。灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。郑玄注《礼记·记法》说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”这说明至少在汉代，祭灶习俗已经在我国中原地区流传。祭灶在我国民俗中历史悠久，旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶神是中国民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，寄托了中国劳动人民一种...