从前，热河西北面有座西云岭，岭下住着秀才张宝瑞，他单身独口，很有才学，就是屡试不第。但他人穷志不穷，科举不中，就自钻医学。那时，山乡小镇，十里二十里也找不出一个行医的。张秀才刚有个半拉架，四乡八邻就找上门了，他呢，也没啥架子，总是热心去给别人消灾解难。天长日久，真的练出了一手好医道。于是，前来求医买药的人越来越多。

邻居王大爷有个女儿，叫秀春。这姑娘从小在家中跟着父母耕耘播种，十分温和、善良。小时候，就爱到秀才家里玩。秀才常教她识文断字，她也很爱学。几年光景，就能念《百家姓》《千字文》了。正当她学得起劲儿的时候，王大爷见闺女大了，怕外人传出闲话，便不让女儿到秀才家去了。可是，秀春碰到难题难字，就背着父母跑到秀才家来问。秀才为穷苦乡亲行医治病，秀春十分羡慕。这一天，秀才忽然得了病，躺在炕上不能动了，正好被秀春看见，她二话没说，抄起药锅就去点火，为秀才熬了一服汤药，给他灌下。

秀才醒来吧嗒吧嗒嘴儿，尝出了药味儿，睁眼一看是秀春，他惊讶地问：“你怎么知道给我熬这种药?”

秀春答道：“你不是教过我‘甘草、黄芩味苦性凉，可以去热解瘟吗?我就给你熬了这两种。”

秀才听罢，心里暗暗称奇，暗想：如果她能和我一起学医行医多好!我也有个帮手。

从此，秀春到秀才家的趟数更多了，有时还背着乡里人和秀才一起上山采药。两个人好得像一个人一样。秀春父母都很喜欢张秀才的为人，就把秀春许配给了他。

婚后，两人情投意合，甭提多热乎了。谁料，热河有个都统早就垂涎秀春的美貌，总想抢秀春进府。他事先命人上山等候，待秀春和张秀才上山采药，把秀春强抢回府，又把秀才打昏扔在道旁。

秀才醒来十分焦急，又想不出搭救的办法。没过三天，就急疯了。秀春被关进都统府里，整天思念丈夫，加上狗官的威逼和欺辱，也染上了魔怔。

一天夜里，秀才掖着一把菜刀，潜进了都统府。他要杀死这个狗官，报深仇大恨。谁知进了内房，他因心慌手乱，一刀下去只砍伤了都统的一只胳膊，举刀再砍时，卫兵就到了，秀才只好拉起秀春往外跑。慌不择路，跑到西云岭上一看，前是高崖，后有追兵。无可奈何，两人抱在一起，跳下了悬崖。人们为了纪念这两个曾为人们解病去灾的一疯一魔，就把西云岭改名叫疯魔岭了。