嬴政13岁登基、22岁亲政，后来一统天下，做起了真正的“始皇帝”。他的皇帝梦之所以能够实现，除却本人的雄才大略，还得益于他知人善任、唯才是用、人尽其才的用人之道，使李斯、尉缭、韩非、姚贾等人有了施展才华、大显身手的舞台。

嬴政用人的过人之处，是求贤若渴，不拘一格，任人唯贤，放心放手，不乏既能容才之长又能容才之错的博大胸怀。最典型的表现是，他不单信任有加地将二十万、三十万、六十万大军，分别交与李信、蒙恬和王翦，而且没有设置任何旨在干预、限制他们行使指挥权力的藩篱或障碍。不仅如此，他还坚持不干预这些将领摆兵布阵、指挥作战的过程。为了争取尉缭，他甚至不惜以帝王之尊与之行平等之礼。相传，尉缭略懂面相占卜，在被秦王嬴政赏识之初，曾经认定嬴政的面相刚烈，当有求于人时，他可以谦虚友善，而一旦被冒犯时，就会翻脸不认人，变得残暴至极。他的结论是，这样的皇帝，缺少一颗恩泽天下的仁德之心。对此奇谈怪论、贬损之词，秦王却是充耳不闻，继续极力笼络他、放手任用他。

当然，一开始嬴政对李斯、尉缭、韩非、姚贾等并不十分信任，视他们为“外国人”“圈外人”，而非“自己人”，疑心多多，顾虑重重，以致要驱逐他们。此时李斯上了一篇《谏逐客书》，以事实为依据，阐述了客居秦国的人士，在助推该国发展过程中所发挥的积极而重要的作用，批评秦王对人才“不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐”。李斯还直言不讳、意味深长地写道：“泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德……”司马迁在《史记·李斯列传》中说，看过《谏逐客书》后，嬴政恍然大悟，立改既往之非。

始皇帝也曾大开杀戒。据史料记载，一次秦始皇幸临梁山宫，俯视山下，但见丞相李斯随从的车骑数量多多，甚是不满。事后，有太监悄悄把此信息告诉了李斯。李斯惶恐之至，下一次陪皇帝出行时，立即大幅减少了随从。秦始皇见而不悦，怒火中烧，认定是有人给李斯透露了消息，遂逐一审问侍从。在无人承认的情况下，一股脑儿把上次跟在身边侍候的人，一个不留，全部杀光。这个记载在人们心中形成了这样一种印象：秦王朝的君臣关系完全是建立在暴力和算计的基础之上的，是地地道道的猫鼠关系，没有一丝一毫人情味可言。

其实不然。秦始皇在统一全国后，既没有像后来的某些君王那样大开杀戒，也不曾像宋太祖那样玩什么“杯酒释兵权”的花招，他对那些功臣宿将继续委以重任，倚为心腹。唯有吕不韦，成了秦始皇唯一杀戮的重臣。用心细读《史记·秦始皇本纪》，便不难发现，秦始皇时代的君臣关系，是两千年来最好的时期之一。除了吕不韦，秦始皇与李斯、王翦、蒙恬等着名将相都关系融洽，亲密有加，且善始善终。秦始皇与李斯君臣30年，李斯的几个女儿都嫁给了秦始皇的几个儿子。秦始皇对李斯用人不疑，李斯对秦始皇也是鞠躬尽瘁。即便刘备与诸葛亮的君臣关系，大概也不过如此吧。比之汉武帝走马灯似的换相，接二连三地诛杀宰辅公卿，不难从中窥见秦始皇的过人胆识与气度，远远超出一般庸主。