广州西关是老广州的城市中心，自唐代以来就是外埠商人集居地，商品的集散地，商业贸易相当活跃，各地饮食风尚和烹饪方法促进了西关饮食业的发展。文献记载：“广州西关，肉林酒海，无寒暑，无昼夜。”在这里产生了一大批极具特色的传统美食，其中“及第粥”代代相传、家喻户晓。

及第粥是三元及第粥的简称。相传，清朝时，广东林召棠中状元回乡拜祖，他每天都喜欢用猪肝、猪腰子和猪肚子煮粥而食。


有一天，一位退居广州的御史前来探访林召棠，刚巧林状元正在吃粥，林便连忙招呼老御史同吃。御史嗅到一股诱人的香味儿，便问他吃的是什么粥。林状元知道老御史常常盼望他儿子能科场高中，因此指着那粥恭敬地回答：及第粥。老御史闻之满心喜欢，也不讲客气，便与状无同食。粥白如凝脂，似醴酪，鲜香无比，味道很美，很受用。在科举取仕时代，状元、榜眼、探花为殿试头三名，合称三及第。林如棠便用猪肝、猪腰子、猪肚子三种猪内脏比作三及第。御史吃过及第粥后，回到家里便命厨人依法炮制，精心熬制及第粥给儿子吃。他的儿子果然高中状无。老御史大喜过望，逢人便讲及第粥的好处。因此，及第粥便广为流传开来。



如令，在广州吃及第粥依然是时尚。在西关当数伍湛记的及第粥最为有名。据说，伍湛记及第粥已有多年的历史了，创始人为顺德人伍湛。他在文昌南路横街开了一家父子店。由于当时广州四大著名酒家之一的“文园”酒家就座落在文昌横街，伍湛记恰恰就在街口，去“文园”酒家的食客经过伍湛记的时候，都被香气扑鼻的及第粥所吸引，纷纷进去一品味道。伍湛记的及第粥色香味独具，食客趋之若鹜。十分有趣的是莘莘学子吃及第粥，高考前后更是络绎不绝，多为讨个吉利。还有为数不少的父母买及第粥拿回家中给子女吃，充满着无限爱心，寄托着“望子成龙”之意。