一
一天下午，野兔妈妈到外面去找吃的，直到天快黑了也没有回家。小野兔饿了一个下午，有点等不及了。他悄悄地从洞口探出头来，向四周望了望，又抽动了一下鼻子，没发现有什么危险情况，小野兔决定自己到外面去找点草吃。
野兔妈妈早就跟小野兔说过，洞口附近的草是不能吃的，不然的话，洞口暴露出来，就很容易被敌人发现。
小野兔知道，人类多在山下活动，其他动物多在山上活动，相对于人类来说，其他动物的危险性要小一些，于是，小野兔向山上跑去。
跑着跑着，忽然，一阵“吱——吱——”的声音从树上传来，循声望去，小野兔看到一个模样怪异的动物叼着一只田鼠停在了一棵大槐树上。
小野兔很害怕，赶忙藏进了附近的灌木丛中。
一会儿，“吱——吱——”的声音便没有了。
透过灌木丛的缝隙向大槐树上去，小野兔有些纳闷了：“这个怪物是鸟呢还是猴子呢？”
小野兔发现，怪物有成年人的皮鞋那么大，他的身形、腿、爪子和翅膀都跟老鹰一般无二，可他那一张脸却让小野兔产生了怀疑。怪物面盘扁平，呈心脏形，面色为灰白色，四周有暗栗色边缘，脸上长满绒毛，看上去就跟猕猴的脸面一般，一双大眼又圆又亮，黄褐色的嘴像鹰嘴一样呈钩状弯曲。
小野兔越看越害怕，他不敢再耽搁下去了。他悄悄地钻出灌木丛，飞也似地跑向家里跑去。
二
“哎哟！”小野兔刚到门口，正好与从洞中出来的妈妈撞了个满怀。
原来，野兔妈妈在回家的途中，遭到猎狗追踪，为了不暴露自己的家，野兔妈妈把猎狗引向了远处，所以才回家晚了。回到家里后，野兔妈妈发现小野兔没在家，她担心小野兔会发生什么意外，便急匆匆地要去寻找小野兔。
小野兔把想去找点吃的，结果遇到怪物的情况告诉了妈妈。
“哎呀，孩子，算你命大！”野兔妈妈说，“你说的怪物是仓鸮，因为他的面孔跟猴子有些相似，所以人们又叫他猴面鹰。”
“哦，猴面鹰！”小野兔自言自语地说，“是有些像鹰又有些像猴。”稍停片刻，小野兔接着说：“可是好奇怪呀，他飞的时候一点声音都没有，如果不是田鼠的叫声，我都没发现他呢！”
“是啊。”野兔妈妈说，“猴面鹰的羽毛上覆盖着一种轻柔的绒毛，称为‘绒羽’。这些‘绒羽’能消除翅膀扇动时发出的声音，这样，当他靠近敌人的时候就能悄无声息。”
“他怎么这么晚了才出来找吃的呢，是不是也像我一样很胆小？”小野兔不解地问。
野兔妈妈说：“猴面鹰是夜行性动物，只在夜晚活动，白天则处在睡眠状态，眼睛也几乎看不见东西，他肯定是饿极了眼才在这时候出来的。幸亏他先捉到了一只田鼠，不然的话，被吃掉的就是你了。”
“他不是白天看不见东西吗，那他是怎么发现田鼠的呢？”
“靠耳朵。”“野兔妈妈说，“猴面鹰的耳朵长在头部的两侧，正好在眼睛的后方，耳朵在左右两边的位置不同，声音传到两只耳朵的路径也就不同。根据两只耳朵接收到声音的差别，猴面鹰就能精确地算出猎物的藏身之处。”
“哇，太可怕了！”小野兔打了个寒战，声音有些颤抖地说，“幸亏我跑回来了，不然的话，等他吃完了田鼠，可能就要从灌木丛中把我抓出来吃掉了！”
“是啊。”野兔妈妈说，“所以以后妈妈不在家的时候，你不要到处乱跑。”
小野兔答应着，跟着妈妈到外面找青草吃去了。
三
吃饱喝足后，小野兔又跟着妈妈返回到家中休息。
可是，小野兔怎么也睡不着。猴面鹰的影子一遍又一遍地在他的眼前浮现。
“猴面鹰，模样可真奇怪，看他那一张脸，多像是化妆化出来的！”想到这里，一个奇怪的念头在他的脑海中萌生出来，“咦，有了，我也给自己化一下妆，让我变成更强大的动物，这样我就不怕什么猴面鹰了，我想什么时候出去吃草就什么时候出去。”
想到这里，小野兔禁不住偷偷地笑了。
小野兔担心遭到妈妈的反对，所以他选择第二天妈妈外出找食物的时候来实施自己的计划。
经过再三思考，小野兔决定把自己化装成老虎的模样。一是因为自己的肤色跟老虎的肤色都带有棕色，这样比较容易化妆。二是老虎有森林之王之称，任何动物看到老虎都会害怕，哪怕是看到一只小老虎，动物们也会畏惧三分。
小野兔找来了他的邻居小山羊给他帮忙化妆。小山羊先在小野兔的身上缠上了几道褐色的藤条，这样一来，老虎身上的虎纹便出来了。看到小野兔的头上缺个王字，小山羊又找来人类扔掉的一段透明胶截成几段，贴在小野兔的头上。看到小野兔的尾巴太短，小山羊又找来一个粗大的谷穗给小野兔缠在了尾巴上。看到小野兔的耳朵太大，小山羊又把小野兔的耳朵弯下一点，用透明胶粘住。做完这一切以后，小野兔来到河边，把河水当镜子看了看自己的模样，他觉得自己已经变成一只活蹦乱跳的小老虎了。
四
小野兔毕竟是只胆小的兔子，他担心光天化日之下出去会被动物们认出来，所以，他选择黄昏到来的时候大摇大摆地向山坡上走去。
可是，令小野兔做梦也想不到的是，他的行踪并没有逃过猴面鹰的鼻子，当小野兔快走到大槐树下时，猴面鹰沙哑地嘶叫着，展翅向小野兔扑来。
叫声惊动了小野兔，他抬头一看，猴面鹰正恶狠狠地向他扑来。
“孩子，快跑！”这时，小野兔的耳中传来妈妈焦急的呼喊。
可是，此时的小野兔早被吓呆了。他在原地一动也不动地站着。
野兔妈妈飞跑过来，把小野兔推向一旁。立马翻身仰躺在地上，举起后退，面对飞扑下来的猴面鹰使出了兔子最后的绝招——兔子蹬鹰。
猴面鹰遭此一蹬，不再恋战，又返回到树上，准备下一次的进攻。趁此机会，野兔妈妈带着小野兔钻进了灌木丛中。
“你这是干什么呀！”野兔妈妈生气地撕下小野兔身上的透明胶、谷穗和藤条。
小野兔把自己的想法告诉了妈妈。
野兔妈妈说：“我们是兔子，无论你化妆成什么，你身上的气味总会暴露自己的身份的。要想在这个险象环生的自然界中生活下去，就要按照兔子的生存法则锻炼自己，一是要跑得更快，二是要注意隐藏自己的行踪。以后再也不要做这种荒诞的事情了。”
小野兔懂事地点点头。跟着妈妈悄悄地从灌木丛中潜回到了家里。