中国特警部队有两种，一种是武警部队的特警；一种是公安系统的特警。公安的特警是属于公务员，主要从公安内部和刚刚复员的军人里招，选拔时进行考试，包括体能测试、笔试、面试。全国公安机关建立特警队的城市已经达到了三十六个（重点城市）。 武警部队的特警只从武警部队官兵中招取，录用的官兵大部分被选拔到武警北京特警学院（2004年开始招收本科生，副军级单位），进行培训学习，毕业之后有的留到北京特警学院作战大队，大部分被分到各省一级的特警部队作为训练、作战骨干。
