按质量、程度、地位等的差异而作出的区别：按商品～规定价格。
等级，指按某一标准区分的高下差别。语出《商君书·赏刑》：“所谓壹刑者，刑无等级，自卿相将军以至大夫庶人，有不从王令、犯国禁、乱上制者，罪死不赦。”区别：等级（或等级序号）标签（标注、冠名）与真实等级（位置）是不同概念。两种东西容易引起一些人的认识混淆。两种超级：一是，新事物超级了现阶段规定的一级标准，例如高速公路超越一级公路；二是，一级里的超级，有时另立新名以示特殊，如特大桥高于大桥。
按差异而定出的高下级别。
《商君书·赏刑》：“所谓壹刑者，刑无等级，自卿相将军以至大夫庶人，有不从王令、犯国禁、乱上制者，罪死不赦。”汉贾谊《论时政疏》：“古者圣王制为等列，内有公卿大夫士，外有公侯伯子男，然后有官师小吏，延及庶人，等级分明，而天子加焉，故其尊不可及也。”《书·禹贡》“咸则三壤，成赋中邦”唐孔颖达疏：“土壤各有肥瘠，贡赋从地而出，故分其土壤为上中下，计其肥瘠，等级甚多，但举其大较，定为三品。”元刘壎《隐居通议·理学一》：“儒家所以讳言悟者，恶其近禪，且谓学有等级，不容一蹴而到圣处也。”
分等；逐步。
唐韩愈《与凤翔邢尚书书》：“閤下之财，不可以徧施于天下，在择其人之贤愚而厚薄等级之可也。”《新唐书·刘仁轨传》：“方农时，而吏兵悉被代，新至者未习，万一蛮夷生变，谁与捍之？不如留旧兵毕穫，等级遣还。”
在社会地位上和法律地位上不平等的社会集团。这种等级差别在奴隶制和封建制下最为明显。
刘少奇《关于减租减息的群众运动》：“把人分成等级，把各种工作也分成等级，把群众运动的工作者看成很低的等级，这不是共产党应有的观点，而是封建社会的等级观念。”
等第,品级