《史记》卷七《项羽本纪》:“项王乃与汉约,中分天下,割鸿沟以西者为汉,鸿沟而东者为楚。”秦末,楚汉相争,双方互不示弱,战事频繁,双方都需休整,故以鸿沟为界,暂停干戈。后遂用为割据之典。唐.李白《南奔书怀》诗:“欃枪扫河洛,直割鸿沟半。”