中国农村实行的一种社会保险。对缺乏劳动力、生活没有依靠的老弱孤寡和病残农民在生活上给予物质保障。指保吃、保穿、保烧（燃料）、保教（儿童和少年）、保葬。
我国农村对无劳动能力、生活无保障的成员实行的社会救助，即保吃、保穿、保住、保医、保葬五个方面，农村五保供养，是我国农村依照《农村五保供养工作条例》规定对丧失劳动能力和生活没有依靠的老、弱、孤、寡、残的农民实行保吃、保穿、保住、保医、保葬的一种社会救助制度。
古代户籍制度。百姓以五户为伍而相保，故名“五保”。
《周礼·地官·大司徒》：“五家为比，使之相保。”清袁枚《随园随笔·杂记》：“读欧公《杜杞墓志》称闽俗贪嗇，有老而生子者，父兄多不举，虑分家产故也。杜公上书请立五保，俾民相察，有犯者置之法。”
宋王安石变法，于熙宁三年实行保甲制，十家相保，一人为长，相互检察；五保为一大保。
宋苏轼《论积欠六事并乞检会应诏所论四事一处行下状》：“自祖宗已来，每有赦令，必曰凡欠官物，无侵欺盗用、及虽有侵盗而本家及五保人无家业者，并与除放。”参阅《宋史·兵志六》。
合作化后的农村，对无依无靠无劳动能力的人实行保吃、保穿、保烧(燃料)以及儿童保教、老人死后保葬的制度，简称为“五保”。
张峻《家乡夜曲》：“像他老那大年纪，又是独身汉，应该享受五保。”