晋．葛洪《神仙传．刘安》载：汉高帝之孙淮南王刘安谋反，“天子使宗正持节治之。八公（神仙）谓安曰：‘可以去矣’……安临去时，余药器置在中庭，鸡犬舐啄之，尽得升天。”史实是刘安谋反服毒自杀，这里附会他服药升仙。后以“淮南鸡犬”喻攀附别人而得势的人，以“一人得道，鸡犬升天”喻一人做了官，其亲朋皆得势。《醒世恒言》卷四：“草木同升随拔宅，淮南不用炼黄金。”《聊斋志异．促织》：“闻之：一人飞升，仙及鸡犬。信夫！”见“淮王鸡狗”。唐·罗隐《东归别所知》：“却羡淮南好鸡犬，也能终始逐刘安。”
