也说从壁上观。《史记·项羽本纪》记载，秦兵包围了赵国的巨鹿，楚国和其他诸侯前去救援。当时秦兵声势很大，只有楚将项羽领着队伍去冲锋陷阵，其他诸侯的将领却都在壁（即军营的壁垒）上观战。后用“作壁上观”比喻在一旁观望，不动手帮助。
壁：壁垒，古时军营四周的围墙。观：旁观。原指双方交战，自己站在壁垒上旁观。比喻置身事外，在旁不协助任何一方。含贬义，动宾式，作谓语。
《史记·项羽本纪》:“及楚击秦，诸将皆从壁上观。”
隔岸观火,置身事外,缩手旁观,坐视不救,袖手旁观,坐观成败,高高挂起,冷眼旁观,事不关己,坐山观虎斗
见义勇为,亲与其事,蹑足其间,置身其中,蹑足其问,拔刀相助
观衅伺隙,隙穴之窥,窥间伺隙,隙大墙坏,坏植散群,群蚁溃堤,堤溃蚁穴,穴居野处,处堂燕雀,雀目鼠步,步步为营,营私舞弊,弊绝风清,清渭浊泾,泾渭不分,分厘毫丝,丝竹中年,年经国纬,纬地经天,天各一方,方员可施,施号发令,令原之戚,戚戚具尔,尔雅温文,文如其人,人众胜天,天外有天,天高地迥,迥然不同,同类相求,求忠出孝,孝子贤孙,孙康映雪,雪北香南,南征北战,战战业业,业业兢兢,兢兢乾乾,乾乾翼翼,翼翼小心,心长力短,短垣自逾,逾墙越舍,舍己就人,人之常情,情真意切,切瑳琢磨,磨刀擦枪,枪声刀影,影只形孤,孤标独步,步月登云,云龙风虎,虎口拔牙,牙白口清,清浊同流,流风余俗,俗下文字,字正腔圆,圆孔方木,木干鸟栖,栖冲业简,简贤任能,能者多劳,劳心焦思,思贤如渴,渴者易饮,饮水栖衡,衡短论长,长此以往,往蹇来连,连中三元,元戎启行,行步如飞,飞遁鸣高,高歌猛进,进利除害,害羣之马