1.由行政区、团体、机关等选举出来替选举人办事或表达意见的人：人大～。 2.受委托或指派代替个人、团体、政府办事或表达意见的人：全权～。 3.显示同一类的共同特征的人或事物：～作。 4.代替个人或集体办事或表达意见：副部长～部长主持开幕典礼。 5.人或事物表示某种意义或象征某种概念：这三个人物～三种不同的性格。
谓显耀于一代。
明吴承恩《寿苏山陈公障词》：“郢中寡和，风高《白雪》之篇；日下无双，代表青云之业。”
受委托代替个人、集体、组织办事或表达意见的人。亦指由选举产生，替选举人办事或表达意见的人。
曹禺《雷雨》第一幕：“周朴园（向儿子周冲）：‘谁是鲁大海？’周冲：‘鲁贵的儿子。前年荐进去，这次罢工当代表的。’”如：柳先生是厂长指派的代表，有权作出决定；他是南河乡的人民代表。
指同类人物的典型。
老舍《四世同堂》三七：“高亦陀先生便是这种可新可旧，不新不旧，在文化交界的三不管地带，找饭吃的代表。”
代替个人或集体办事或表达意见。
巴金《探索集·灌输和宣传（探索之五）》：“你一个人不能代替大多数的读者，也不能代表大多数的读者，除非你说服了他们，让他们全相信你，听你指挥。”如：他今天是代表经理来出席会议的。
体现，反映。
丁玲《韦护》第三章五：“有的人苛责他过去的历史，然而都不外乎嫉妒。现在呢，都找到了攻击的罅隙，说他的生活，他的行为，都足以代表他的人生观。”
代为表示。
曹禺《日出》第二幕：“哦，这一束花，是我送给你的，我祝你永远象今天这么美，并且也让它代表我的歉意。”