中国古代指人与人之间的关系，特指长幼尊卑之间的关系和应遵守的行为准则。如君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友间的关系。
人伦，指封建社会中人与人礼教所规定的君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友及各种尊卑长幼关系。出自《管子·八观》：“背人伦而禽兽行，十年而灭。”
封建礼教所规定的人与人之间的关系。特指尊卑长幼之间的等级关系。
《管子·八观》：“背人伦而禽兽行，十年而灭。”《孟子·滕文公上》：“人之有道也，饱食煖衣，逸居而无教，则近於禽兽，圣人（舜）有忧之，使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙，朋友有信。”《汉书·东方朔传》：“上不变天性，下不夺人伦。”宋周密《齐东野语·巴陵本末》：“人伦睦，则天道顺。”《水浒传》第四二回：“这件是人伦中大事，不成我和你受用快乐，到教家中老父吃苦。”曹禺《雷雨》第四幕：“不要以为你跟四凤同母，觉得脸上不好看，你就忘了人伦天性。”
人类。伦，辈，类。
《荀子·富国》：“人伦竝处，同求而异道，同欲而异知。”杨倞注：“伦，类也。竝处，羣居也。其在人之法数则以类羣居也。”《后汉书·陈蕃传论》：“愍夫世士以离俗为高，而人伦莫相恤也。”《北齐书·文襄帝纪》：“﹝侯景书云﹞禽兽恶死，人伦好生，僕实不辜，桓、庄何罪。”
人才。
《北史·杨愔传》：“典选二十餘年，奬擢人伦，以为己任。”
指有才学的人。
唐温大雅《大唐创业起居注》卷一：“接待人伦，不限贵贱，一面相遇，十数年不忘。”
谓品评或选拔人才。
《后汉书·郭太传》：“林宗（郭太字）虽善人伦，而不为危言覈论，故宦官擅政而不能伤也。”李贤注：“《礼记》曰：‘拟人必於其伦。’”《北史·崔浩传》：“浩有鉴识，以人伦为己任……外国远方名士，拔而用之。皆浩之由也。”
指相面术，根据人的相貌占断祸福。
《旧唐书·方伎传·孙思邈》：“太子詹事卢齐卿童幼时，请问人伦之事。”宋张齐贤《洛阳搢绅旧闻记·齐王张令公外传》：“爽（诸葛爽）有人伦之鑑，覩王之状貌，待之殊厚。”《续资治通鉴·宋徽宗宣和元年》：“陈尧臣善丹青，精人伦。”