《新唐书．韩休传》：“（帝）尝引鑑，默不乐。左右曰：‘自韩休入朝，陛下无一日欢，何自戚戚，不逐去之？’帝曰：‘吾虽瘠，天下肥矣。’”唐韩休为人峭劲刚直，对于时政得失言无不尽。玄宗小有过差，常问左右说，韩休知道吗？话刚说完，韩休的建议书就送来了。在他的监督下，玄宗勤于国事，故而体貌消瘦。“貌瘠天下肥”是以重用韩休为得体，甘心为国操劳的慨叹之语。旧因用为君主贤明体恤民生之典。《佩文韵府》卷五引《玉海》：“淳熙（宋孝宗年号）中，御制诗：朕瘠天下肥，至乐无易此。”
