汉．刘向《说苑．贵德》：“丞相西平侯于定国者，东海下邳人也。其父号曰于公，为县狱吏决曹掾。决狱平法，未尝有所冤。郡中离（通罹）文法者，于公所决，皆不敢隐情。东海郡中，为于公生立祠命，曰：‘于公祠’。东海有孝妇，无子少寡，养其姑（婆母）甚谨。其姑欲嫁之，终不肯。其姑告邻之人曰：‘孝妇养我甚谨，我哀其无子守寡，日久，我老，累丁壮奈何？’其后母自经死。母女告吏曰：‘孝妇杀我母。’吏捕孝妇，孝妇辞不杀姑。吏欲毒治，孝妇自诬服。具狱以上府。于公以为，养姑十年以孝闻，此不杀姑也，太守不听。数争不能得，于是于公辞疾去吏。太守竟杀孝妇。郡中枯旱三年。后太守至，卜求其故。于公曰：‘孝妇不当死。前太守强杀之，咎当在此。’于是，杀牛祭孝妇家，太守以下自至焉。天立大雨，岁丰熟。郡中以此益敬重于公。于公筑治庐舍，谓匠人曰：‘为我高门。我治狱未尝有所冤，我后世必有封者，令容高盖驷马。’及子，封为西平侯。”此事又见《汉书．于定国传》，晋．干宝《搜神记》第一三九则。东海孝妇因遭诬告，而被枉断处死，造成冤狱，以至冤情影响天道，使东海郡亢旱三年。后世诗文中用这个典故，常比喻女子遭受冤屈。元．关汉卿《感天动地窦娥冤杂剧》第三折：“〔一煞〕做甚么三年不见甘霖降，也只为东海曾经孝妇冤。”