古时指日、月、星。
日、月、星。
《庄子·说剑》：“上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。”汉班固《白虎通·封公侯》：“天有三光日月星，地有三形高下平。”晋葛洪《抱朴子·仁明》：“三光垂象者乾也，厚载无穷者坤也。”唐元稹《有酒》诗之四：“何三光之并照兮，奄云雨之冥冥。”《天雨花》第六回：“狗圈猪窠低小屋，不见三光日月星。”
指日、月、五星。
《史记·天官书》：“衡、太微、三光之廷。”司马贞索隐引宋均曰：“三光，日、月、五星也。”
指房、心、尾三星宿。
《礼记·乡饮酒义》：“立三宾以象三光。”郑玄注：“三光，三大辰也。”孔颖达疏引《尔雅》：“大辰，房、心、尾也。”
指烧光、杀光、抢光。原为日本帝国主义“扫荡”敌后抗日根椐地时实施的政策。亦指帝国主义和反动派对人民烧杀掳掠的各种残暴行径。
阮章竞《五月山花红似火》：“日本侵略者疯狂推行抢光、烧光、杀光的三光政策。”何成湘《和杨靖宇同志三次会见》：“疯狂的敌人竟采取了惨无人道的三光政策，归屯并户，企图使游击队与人民群众隔绝。”杨尚奎《‘鹰’的眼睛》：“敌人在苏区采取砍光、烧光、搬光的‘三光政策’，到处筑起碉堡，限制红军的活动。”