白白地写在纸上而实际不能兑现的东西。多指条约、规定、计划等。《官场现形记》四六回：“近来又有了什么外销名目，说是筹了款项，只能办理本省之事，将来不过一纸空文咨部塞责。”梁启超《立宪法议》：“故苟无民权，则虽有至良极美之宪法，亦不过一纸空文。”鲁迅《两地书》二○：“这种一纸空文的牌示，一校的学籍开除，愈使我领悟到遍地都是漆黑的染缸，打破的运动之愈不可缓了。”偏正 指写在纸上而不能兑现的空头法规、条约等。范文澜等《中国通史》3编1章：“隋炀帝诏天下均田，史籍不载均田情况，大概诏书只是～。”△贬义。多用指无效文书。→夸夸其谈 纸上谈兵↔一字千钧