谓写字、绘画、作文先构思成熟，然后下笔。唐．欧阳询《书法．救应》：“凡作字，一笔才落，便当思第二三笔，如何救应，如何结裹，书法所谓意在笔先、文向思后是也。”宋．徐度《却扫编》卷中：“草书之法，当使意在笔先，笔绝意在为佳耳。”元．夏文彦《图绘宝鉴．米友仁》：“烟云变灭，林泉点缀，草草而成，不失天真。意在笔先，正是古人作画妙处。”亦作“意存笔先”。唐．张彦远《历代名画记》卷二：“顾恺之之迹坚劲联绵，循环超忽，调格逸易，风趋电疾，意存笔先，画尽意在，所以全神气也。”亦作“意在笔前”。晋．王羲之《题卫夫人〈笔阵图〉后》：“夫欲书者，先干研墨，凝神静思，预想字形大小、偃仰、平直、振动，令筋脉相连。意在笔前，然后作字。”《宣和画谱．山水一．毕宏》：“一切变通，意在笔前，非绳墨所能制。”见“意在笔前”。清·方东树《昭昧詹言》：“写竹者必有成竹在胸，谓～，然后著墨也。”