贞：贞操；烈：节烈。封建社会用来赞誉妇女的贞烈。
成语九烈三贞，也作三贞九烈。封建社会用来赞誉妇女的贞烈。出自《合同文字》第三折，《女论语》中也有提到。《女论语》是唐代贞元年间宋若莘、宋若昭姐妹所撰的一部女子训诫书籍。
元·无名氏《合同文字》第三折:“他元来是九烈三贞贤达妇，兀的个老人家尚然道出嫁从夫。”
三贞九烈
贞松劲柏,柏舟之誓,誓天断发,发家致业,业业兢兢,兢兢战战,战无不克,克敌制胜,胜友如云,云屯森立,立马万言,言归正传,传龟袭紫,紫气东来,来者勿拒,拒虎进狼,狼虫虎豹,豹死留皮,皮里抽肉,肉朋酒友,友风子雨,雨恨云愁,愁红惨緑,緑暗红稀,稀奇古怪,怪诞诡奇,奇谈怪论,论长道短,短中取长,长蛇封豕,豕虎传讹,讹言惑众,众望所归,归全反真,真情实感,感慨激昂,昂首伸眉,眉飞目舞,舞文弄墨,墨守成规,规言矩步,步步高升,升山采珠,珠围翠绕,绕梁三日,日以继夜,夜长梦多,多言繁称,称觞举寿,寿陵失步,步线行针,针芥之契,契船求剑,剑树刀山,山摇地动,动心骇目,目逆而送,送往迎来,来因去果,果刑信赏,赏不逾时,时不我待,待兔守株,株连蔓引,引古喻今,今来古往,往蹇来连,连阡累陌,陌路相逢,逢场作戏,戏彩娱亲,亲上做亲,亲冒矢石,石火风烛,烛照数计,计日指期,期期艾艾,艾发衰容,容光焕发