曹操叫崔琰（yǎn）代替自己接见匈奴使臣，自己却持刀站立床头。接见完毕，叫人问匈奴使臣：“魏王何如?”回答说：“魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”（见于《世说新语·容止》）后来把代别人做文章叫捉刀。
捉刀人：指拿着笔的旁侍。古代的侍从，有专门的刀笔隶，所以，这里的“刀”为修改竹木简错字的小型工具，和笔的作用类似。比喻替别人代笔作文的人。捉刀，这里指握着刀，拿着刀。
曹操将接见匈奴来使，自以为形陋不足以雄远国，使崔季珪代，自己捉刀立床头。会见完毕，使人问匈奴使：“魏王何如？”使答：“魏王雅量非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。”见《太平御览》卷四四四引晋裴启《语林》、南朝宋刘义庆《世说新语·容止》。
唐刘知几辨其非事实。见《史通·暗惑》。后因称代人作文或顶替人做事为“捉刀”。清徐述夔《八洞天·补南陔》：“弱笔岂堪捉刀，还须先生自作。”清俞樾《春在堂随笔》卷十：“﹝许三多﹞于归后，为其壻捉刀。作试帖诗甚工。女子能诗者多，能为试帖者颇少。”参见“捉刀人”。
借指卫士。
《资治通鉴·齐武帝永明二年》：“旧制：诸王在都，唯得置捉刀左右四十人。”胡三省注：“捉刀，执刀以卫左右者也。”
代笔