海洋和江河、湖泊等水面受到外力作用后，呈现的起伏不平的现象。
波浪，指具有自由表面的液体的局部质点受到扰动后，离开原来的平衡位置而作周期性起伏运动，并向四周传播的现象。波浪形成后，可以看到液体表面作此起彼伏的波动。研究波浪运动规律在国民经济建设中，特别是对航运、港口、海洋等工程，有重要的理论意义和应用价值。
江河湖海上起伏不平的水面。
《晋书·张华传》：“须臾光彩照水，波浪惊沸，於是失剑。”唐李绅《溯西江》诗：“空阔远看波浪息，楚山安稳过云岑。”梁斌《播火记》十九：“他的心情，像大河里的波浪奔腾汹涌。”
比喻起伏的思潮。
《坛经·疑问品》：“烦恼无，波浪灭。”杨朔《三千里江山》第四段：“和平环境里，心里也许有些小波浪，不大如意；一上战场，什么不如意都抛到九霄云外去了，只有一个想头－－应该胜利。”
指面容。
元高安道《哨遍·嗓淡行院》套曲：“老保儿强把身躯纽，切驾的波浪上堆着霜雪。”明朱有燉《曲江池》第四折：“彬彬文质，挣波浪，怎教人不念想。”
风流。
元戴善夫《风光好》第二折：“一剗地疏狂，千般的波浪，诸餘的事行，难道是不理会惜玉怜香？”
殷勤。指男女情爱。
《雍熙乐府·小桃红·西厢百咏之六七》：“问红娘，一一説到他心上，做了主张，通些波浪，教你去成双。”
指献殷勤；帮衬。
元武汉臣《玉壶春》第二折：“我是寨儿中风月的元戎将，善吟咏，会波浪，能譔梨园新乐章。”
比喻事情在进行中横生的曲折。
元武汉臣《玉壶春》第二折：“这场祸事从天降，妳妳你便休唱叫喒可便好商量，走将来平白地生波浪。”
波澜,海浪,波涛