1.一种生物生活在另一种生物的体内或体表，从中取得养分，维持生活。如动物中的蛔虫、蛲虫、跳蚤、虱子和植物中的菟丝子都以寄生方式生活。 2.指自己不劳动而靠剥削别人生活：～阶级。～生活。
寄生出自《管子·八观》，意思是自己不劳动靠剥削别人而生活。
依附他人而生活；亦指自己不劳动靠剥削别人而生活。
《管子·八观》：“有地君国，而不务耕耘，寄生之君也。”瞿秋白《饿乡纪程》三：“于是我表姊的寄生中之寄生生涯，精神苦痛不可言喻。”巴金《＜憩园＞法译本序》：“不劳而获的金钱成了家庭灾祸的原因和子孙堕落的机会。富裕的寄生生活使得一个年轻人淹死在河里，使得一个阔少爷病死在监牢中，使得儿子赶走父亲，妻子不认丈夫。”
一种生物生活在另一种生物的体内或体外。亦指依附于他物而生长的生物。
《诗·小雅·頍弁》“蔦与女萝，施于松柏”毛传：“蔦，寄生也。”《汉书·东方朔传》：“﹝郭舍人﹞乃覆树上寄生，令朔射之。”颜师古注：“寄生者，芝菌之类，淋潦之日，著树而生，形有周圜象窶数者，今关中俗亦呼为寄生。非为蔦之寄生寓木宛童有（林）﹝枝﹞叶者也。”晋曹摅《赠石崇》诗：“浮萍依水，寄生附林。”清王士禛《池北偶谈·谈异四·松顶生兰》：“有兰寄生，长松杈椏间，可径丈，葳蕤四垂。”
寄居生存。
汉东方朔《七谏·初放》：“便娟之脩竹兮，寄生乎江潭。”晋陶潜《读＜山海经＞》诗之七：“粲粲三珠树，寄生赤水阴。”
犹托生。旧时迷信。指人或家畜家禽死后转生世间。
《云笈七籤》卷一○二：“丘曾前生万劫，已奉灵寳，功德未备，致寄生转轮，至于今日。”
古代战马身上的一种装备，其形如扇如帚，树于马尻具装之上，以障蔽骑乘者的背部。
《南齐书·东昏侯纪》：“帝於殿内骑马从凤庄门入徽明门，马被银莲叶具装鎧，杂羽孔翠寄生，逐马左右衞从，昼眠夜起如平常。”《南史·齐纪上·高帝》：“时朝廷器甲皆充南讨，帝军容寡闕，乃编椶皮为马具装，折竹为寄生，夜举火进军。”
引申为戎装。
明王志坚《表异录》卷五：“虫为寄生，军装亦名寄生。”