柳庄的村东有一一棵老柳树，枝繁叶茂，一个人都合抱不过来。这棵柳树的树龄到底有多长，无从考证，反正据村里最老的九十出头的老柳头讲，打他爷爷活着的时候，就有这棵柳树。
村里人都说，老柳树是全村的镇村之宝，这种说法到底有没有根据无从得知，反正柳庄自老辈子以来就民风纯正，人们安居乐业，生活富足，平均寿命也比其它村子的高，而且从没有发生过大灾大难的。就连席卷全国的那场“文化大革命”，柳庄也是象征性地走了走过场，广播里喊几声，象征性戴戴高帽，喊几句口号，回家后该怎么过怎么过，什么“地富反坏右”，乡里乡亲的，谁不知道谁呀。据说，当时县城里有个红卫兵头头听说这棵树后，认为它是封建思想的象征，于是带一群毛头小子前来挖树。可等他们到了村口，却见老柳树的周围坐了一大圈村民，他们什么也不说，手里拿着铁锹、头等各式农具，吸着旱烟，怒目而视。那红卫兵头头一见阵势不对，软了下来。算他还有几分小聪明，马上转口说是来下乡接受贫下中农再教育的，然后把各家的粪坑挖了个遍，带着一身的臭气灰溜溜地溜走了。从此，再没有那个红卫兵组织或工作队什么的敢前来柳庄找事了。
关于这棵柳树还有一个神奇的故事。抗日战争时期，有一次，一对鬼子要对柳庄进行扫荡，都快进村了，才被发现，眼看全村就要遭受灭顶之灾。这时，当时身为民兵队队长的老柳头挺身而出，带领全村的十几个民兵，在东村口顽强阻击敌人，掩护群众转移。直坚持到县大队赶来，鬼子才抛下两三具尸体，灰溜溜地逃走了。而老柳头的一位战友，就在这次战斗中，牺牲在老柳树下。后来听说县委想要把这棵柳树命名为“英雄树”，可不知怎么后来就没动静了。
前不久，村里风传一条消息，说要在村东盖大楼，说是叫新农村改建。据说那棵老柳树也被圈到大楼的范围中去了。这消息犹如晴天霹雳，老柳头一听就急了。为证实消息的可靠性，他多次到大队部打探消息，而每次得到的都是模棱两可的回答。
“乡亲们住村庄住惯了，盖的哪门子楼啊，那不等于把人关到笼子里去吗。”老柳头想，“即使盖楼，也得把那棵老柳树保留下来，它可是咱柳庄的根啊，断了根脉，柳庄是要出横事的呀！”
消息很快得到证实。一天轰轰隆隆地开来几辆装满土方的重型卡车，垫了道，很快，村东的大坑和一大片盐碱地，连同周围几块即将收割的麦田不几天就被垫得平平展展的了。但是，当一台挖掘机即将对那棵老柳树下家伙时，却遭到以老柳头为首的几位老人的极力拦阻。他们共同的口实是，盖楼可以，得把老柳树闪开，如果挖树，就先把我们几个老骨头埋了！
按说这件事因一棵树引起，并不涉及强拆，本来可以由政府部门强力制止。可考虑到老柳头等代表的是全村人的情感，怕引起公愤；再者，老柳头还是个老革命，在村里颇具威望，闹僵了怕下不来台。于是上级领导决定由村委会出面做通老柳头的工作。可老柳头偏偏上了当年战争年代坚守阵地的那股劲，给什么条件，动什么威吓，白搭！总不能因一棵柳树而改变原来的施工方案吧。于是，上级领导又决定，从老柳头的社会关系入手，解决问题。
这天，和往常一样，老柳头溜达到东村口向老柳树的方向张望，忽然，口袋里的老年专用手机不停地响了起来。他赶忙按动了接听键，里面立刻传出儿媳焦急的声音：“爸，栓柱住院了，病情很严重，他爸正好这两天出差去了，真急死人了，您能过来照看一下吗？”
一听说宝贝孙子病重，这下可把老柳头急坏了。老柳头一辈子生了七个孩子，直到最后一个才生出个儿子，而儿子又只生下栓柱这么一个宝宝孙子，全家人爱如掌上明珠。老柳头再也顾不上别的，他赶回村里，向老哥几个交代了几句，便匆匆雇了本村的出租车，急急地驶向县城医院。好不容易找到栓柱住院的病房，发现孙子果然输者液，脸烧得通红。儿媳见他进来，忙站起身，说：“爹，您来啦，您年纪大了，本来不该——可栓柱老嚷着要见你，他刚刚睡着。”
打了一天一夜的吊针，栓柱的病情逐渐有了好转，因担心村里老柳树的事，老柳头不敢多耽搁，急急忙忙打的回了村。离村不远，老柳头就感觉什么地方有些不对劲，好像回的不是自己的村庄似的。刚进村口，一幅惨不忍睹的景象出现在他的眼前：只见那棵老柳树高大的身躯栽倒在泥土里，周围围了好些村民。老柳头顿感天旋地转，一口鲜血吐了出来，他栽倒在老柳树的身旁。
等他醒来的时候，发现自己正躺在医院的病房里，身边围满了他的儿孙们，其中就有他的独生子还有正在生着病的栓柱。你——不是出差了吗——什么时候——”老柳头断断续续地问。
“爹，儿对不起你，对不起你啊！都怪我——”儿子痛不欲生。
原来，发生的一切都是他一手导演的。那天，校长把他叫到办公室，说教育局长亲自找了校长谈话，要校长做好他的工作，为县里新农村建设做点贡献。还答应帮助他解决多年梦寐以求的高级职称的评定问题。他绞尽脑汁，也正巧儿子栓柱近几天得重感冒，他便以此为借口把老爷子骗到县城，等老爷子一离开村子，他马上打电话通知了有关部门……
两天后，老柳头走了，带着深深的遗憾。
村里为他举行了空前的葬礼，全村人几乎倾巢出动。村委会决定，装殓他的棺木，就是那棵老柳树做的。入土后，还象征性地把从老柳树上掰下的一根柳枝插在他的坟头。
两年后，新农村的大楼建好了，搬迁工作进行得也很顺利。大门上方，柳庄两个字显得非常刺眼。
老柳头的坟前，那根柳条奇迹般地长成了一株枝繁叶茂的小柳树。