一间客店房间，一个人用一床被褥，蒙住另一个人的头。被蒙住的人，双脚死命蹬撑，床边人死按被褥不放。被子里的人，挣了一会儿就没了气，两脚一瘫伸得笔直，没了动弹……

这两人一个叫胡一清，一个叫胡一晶，是对孪生兄弟，长得一模一样，都是白白净净、漂漂亮亮的公子哥儿。唯一区别是：一清左额眉间，有颗淡淡的黑痣。除此，就是生身父母，也分不出谁是谁。

哥儿俩虽然长得像，但性格大不相同。哥哥一清憨厚老实，勤苦攻书心无旁骛；弟弟一晶聪明出众，喜欢吃喝玩乐且自视甚高。爷娘心疼“断肠儿”，家里一晶最小，爹妈养得怜惜，哥哥从小懂事心疼兄弟，事事容他让他。胡一晶颇为自得，认为自己比哥强，百事占上风。

后来，父母双亡，兄弟守着祖业读书。这年春上朝廷大考，已是举人的哥儿俩，结伴上京应试。三场考毕，哥儿俩回京郊同福客店等放榜。

正午，一阵锣声后，闯进一伙差人。一人手捧张大红喜贴，一人托套崭新官袍，进客店嚷着要见胡老爷。

哥儿俩忙问什么事？

差人齐下跪，高叫恭喜胡老爷，贺喜胡老爷，你高中头名状元了！兄弟俩看喜贴，上面赫然写着“应天府举人胡一清，高中榜首”字样。后面差人递上官袍，送状元公更换。

差人这一吆喝，把店里的客人、街上的行人，都引了过来，围着胡一清磕头讨赏钱。一清喜得手舞足踏，兄弟一晶忙取些碎银、铜板，打发差人和围观者。见哥哥得了疯魔病似的，一晶急叫店主扶他进房，泡冰糖水压惊。自己到前厅，朝门外观望、探听，盼锣声再响起，再来一张喜报——

半天，门外无声息。店主喊二老爷，说大老爷喝了冰糖水清醒过来。一晶进屋给哥哥请安，一清跟他商量备些财礼，到各位主考家拜师。又一阵锣声响起，门外一片喧哗。

一晶以为自己中了，撇下哥哥，冲到店门接喜。见一群仆人，拥一顶八人大轿抬进店。一个长随拿个金拜匣喊：“翰林院鲁老爷，拜会新科状元胡老爷！”

一晶见是来拜访哥哥的，心冷半截怏怏回房，禀报哥哥出来迎客。

主考官鲁翰林，是一清第一个要拜的恩师。他竟不等门生登门，先赶到客店来拜门生。原来朝廷官员攀缘结势，拉拢人才、扩大势力。新科状元是元老重臣拉拢的第一目标，迟了怕别人抢去。因此，鲁翰林不惜屈尊、捷足先登，抢在天子召见前来会门生。当然，他还有另一层心思，后面再说。

胡一清接了拜匣，向老师跪安，店主上香茶，师生饮后，一清打听弟弟可中？

鲁翰林问了名号，遗憾说黄金榜上，并无令弟大名，看来只能等来科了，胡一晶听了心灰意冷。

饮茶礼毕，鲁翰林邀一清到舍中去小酌。

一清正要结交翰林，满口答应。鲁家带来四人轿抬胡一清，跟在翰林大轿后，胡一晶一同到鲁府。

鲁府张灯结彩，齐奏鼓乐笙箫，流水大席恭迎状元公，鲁系官员都来恭贺。

席前，一清焚香整衣，行拜师大礼。翰林哈哈大笑，携一清坐了正中尊位。一晶只是一介举子，自然坐在边角处，看哥哥风光无限。官员们众星捧月，围着一清敬酒。一晶心头酸溜溜，脸上发烧火热。

应付过许多客人，一清正要坐下，耳边响起清脆之声说：“状元公，小生敬你一杯。”一清扭头一看，是翰林公子鲁玉，双手捧杯谦恭敬酒。

一清哪敢怠慢，一口而尽。看公子面如粉玉，柳眉凤眼、翘鼻小嘴。若不是男儿妆扮，一清还以为是个漂亮女子呢！

见一清打量自己，鲁玉脸上羞红，也仔细观看一清。鲁玉见一清眉丛有颗黑痣，笑说状元公志（痣）在眉间，一定胸怀宽阔，前程无量，众人纷纷道是——

酒过数巡之后，翰林突问一清可有妻室？

一清说惭愧，学生志在功名，没工夫考虑婚事，父母过早亡故，家里也无人请媒。鲁翰林大喜，直赞一清有志气，是个好男儿！一位官员插嘴：“哎呀！真是天凑其缘。鲁公那位千金年方笈妍。若能配对状元郎，真是郎才女貌，天作之合呀！下官做个现成媒人，讨杯喜酒喝哟——”

官员一说，满席叫好。鲁翰林拈须，等待胡一清回答。一旁的鲁玉，也盯着一清。

胡一清满口答应，鲁翰林乐得合不拢嘴，大厅里阵阵叫好，恭喜贺喜声震得屋檐摇晃。鲁玉推说酒喝多了，道声歉意入内休息了——

宴席半夜方休。次日五鼓天明，新科状元要上殿面君，鲁翰林不敢久留，叫仆人打轿，把胡家哥俩送回客店。

回店后，兄弟俩草草洗漱。一清喝得太多倒头大睡，一晶怎么也睡不着。暗想造化弄人，自己一向瞧不起的老哥，没想一登虎榜草鸡化凤凰，他居然成了天子门生、翰林女婿，风光无限。自己却低眉俯眼，弯腰服侍。

一向好强的胡一晶，心里充满嫉妒。再想今晚鲁府，哥像群鸡中的凤鸟，百草中的红花，被那些达官贵人簇拥恭贺；弟弟在边席冷板凳坐得屁股痛，一时真受不了。又见鲁家把千金小姐，许给了这个呆哥，一晶妒火燃烧。从小到大，他跟哥哥一块儿，几时受过这种冷遇，怄过这种窝囊气？

想到这里，一晶觉得状元及第、众星捧月、翰林招婿，这些好事应该是他的。哥哥像个小偷，偷了他的状元，偷了他的荣耀，偷了他的美貌娇妻，是可忍孰不可忍！