包拯是北宋有名的贤臣，他性情刚直，为官清正，秉公执法，而且也很有智慧，人们亲切地称他包公。
那还是包公在枣阳当县令的时候，一日，包公坐在大堂批阅诉状，突然门口传来一阵争吵声，抬头一看，见一个后生和一个乡下人拼死命争夺着一只大白鹅，边骂边走进公堂来。
包公喝问道：“你们两人为何在此大吵大闹？”
那后生抢先说：“老爷在上，我住在东门城门头，早上拿米糠在门口喂鹅，这个乡下佬趁我转身进屋的时节，捉走我的大白鹅，被我逮牢了，还不肯还我，请老爷为小民做主。”
包公又问乡下人：“后生说你偷他的鹅，这事是真的吗？”
乡下人胀红着脸，气呼呼说：“老爷，这只鹅明明是我从楠溪带到城里给丈人的。我刚从舴艋船上岸，这无赖就过来，硬逼我把鹅卖给他。我不卖，他就抢，还诬告我偷他的鹅。小人讲的句句是真话，求老爷明断。”
包公问他们有没有旁人可以作证，两人都说没有。
“没有？”包公想了想说：“既然没有旁人作证，那就叫鹅自己讲吧！”他叫差役拿来张大白纸，摊在大堂上，把鹅放在纸上，盖上箩筐，吩咐两人在旁等候公断。
一会儿，鹅在箩筐下面“扑扑”拍了几下翅膀。包公听见响声，忙叫差役揭开箩筐，看看鹅到底画了什么字。
差役不懂得包公说话的意思，揭开箩筐看了一看，就禀告说：“鹅什么字也没画呀，只拉了一堆屎。”
包公皱起眉头，讲：“你们当差多年了，还恁糊涂，快再去仔细看来。”
差役不敢怠慢，捂住鼻子，凑近鹅屎细细辨认。看了半日，还是没看出名堂来，只好硬着头皮回禀包公讲：“老爷，纸上只有一堆青绿色的鹅屎，奴才实在看不出有什么字。”
包公听了点点头，就叫两人上堂听判。他指着大白鹅对乡下人说：“鹅自己招认是你的，你把它带走。”又转身问那后生说：“你服不服本官判决？”后生还硬说鹅是自己的。
包公大怒，一拍惊堂木，大声喝道：“大胆刁民，竟敢在本官面前耍花招。谁不晓得鹅是边吃边拉的。乡下人拔青草喂鹅，它拉的屎是绿色的；你呢，刚才说用米糠喂养，那么鹅拉出的屎一定是黄色的。你自己来看看，这只鹅拉的屎不是绿的 ? 你年纪恁轻，就欺侮乡下人。
来人呀，给我拉下去重打二十大板 !”