蒙古与元朝的宿卫亲军。“怯薛”一词，系蒙古语，意为轮班警卫。成吉思汗建蒙古国后，组建了一支一万人的怯薛军，其成员多为万户、千户、百户、十户的子弟及其随从。这是成吉思汗直接指挥的最精锐的部队。平时，怯薛分四班入值宿卫，每班三昼夜，由怯薛长统领，护卫大汗，同时兼做大汗斡耳朵(意为殿帐)的冠服、弓矢、饮食、文史、车马、庐帐、府库、医药、卜祝等杂事。蒙古国时期，怯薛既是大汗亲军，又是国家的中枢行政机构。怯薛长参与军政事务的管理，是大汗的亲信助手。入元之后，怯薛虽不再是中枢机构，但其成员仍分番侍卫，兼宫廷杂役，在政治上、经济上享有种种特殊待遇。他们是中央和地方高级军政官员的主要来源。