有个卢生，在邯郸旅店中遇见一个道士吕翁，卢生自叹穷困。道士借给他一个枕头，要他枕着睡觉。这时店家正煮小米饭。卢生在梦中享尽了一生荣华富贵。一觉醒来，小米饭还没有熟（见于唐沈既济《枕中记》）。后用来比喻想要实现的好事落得一场空。也说黄粱美梦、一枕黄粱。
黄粱梦，中国古代著名典故，在《枕中记》中有记载。卢生在梦中享尽富贵荣华，等到醒来，主人蒸的黄粱还没有成熟，所以称黄粱梦。现在多用于比喻虚幻不实的事和欲望的破灭犹如一梦。唐沈既济《枕中记》里说，卢生在邯郸旅店住宿，卢生入睡后做了一场享尽一生荣华富贵的好梦。醒来的时候小米饭还没有熟，因有所悟。后世说的“黄粱梦”或“邯郸梦”，都从此而出。之后一再被人续写改编，唐代有《南柯记》，宋代有《南柯太守》，元朝马致远作《邯郸道省悟黄粱梦》，明朝汤显祖改编《邯郸记》，清代蒲松龄作《续黄粱》。
唐沉既济《枕中记》载：卢生在邯郸客店遇道士吕翁，生自叹穷困，翁探囊中枕授之曰：枕此当令子荣适如意。时主人正蒸黄粱，生梦入枕中，享尽富贵荣华。及醒，黄粱尚未熟，怪曰：“岂其梦寐耶？”翁笑曰：“人世之事亦犹是矣。”后因以“黄粱梦”喻虚幻的事和不能实现的欲望。
宋范成大《邯郸道》诗：“困来也作黄粱梦，不梦封侯梦石湖。”清褚人穫《坚瓠八集·十空曲》：“华表铭旌断送黄粱梦，君看盖世功名总是空。”《人民文学》1981年第4期：“如同黄粱梦般的一现一闪。”亦作“黄粱一梦”。元范康《竹叶舟》第一折：“﹝吕巖﹞因应举不第，道经邯郸，得遇正阳子师父，点化黄粱一梦，遂成仙道。”《四游记·东华传道锺离》：“曾见万古以来，江山有何常主，富贵有何定数？转眼异形，犹之黄粱一梦耳。”