鸠鸽类是在分类学中隶属于鸽形目（Columbiformes）、鸠鸽科（Columbidae）的鸟类。现存1科41属309种，中国有8属31种。体型中等，地栖或树栖。喙短，基部大都柔软，被蜡质；翼发达，善飞行；尾短而圆；腿短健，无蹼，后趾与前三趾同在一个水平面上或缺后趾。食物多是种子和果实。孤鸽科（Raphidae），包括3种孤鸽（渡渡鸟）Raphus，曾分布于非洲毛里求斯岛，因人类捕杀于1681年灭绝。
