1.过继。 2.继承者。
继嗣有过继、过房、继承 之意，家庭的许多活动都是着眼于继嗣的，如许多地区流行的成人礼，就是为了让儿子尽早进入成人，多一点机会生子。再如前边提到的童养媳制度，也是希望早一点得到孙子。而婚礼中的闹新房更带有祝愿早生贵子的意味。继嗣是家庭中最大的问题。一则绝门断氏为中国传统所不容，不孝有三，无后为大；二则无子照顾，老来过于凄凉。故而无子之家庭在乡村中抬不起头；三则对家庭财产做了明确分配，以免日后发生冲突，也为家庭财产的私有制提供了法律依据。
延续；继续。
《诗·小雅·杕杜》：“王事靡盬，继嗣我日。”《淮南子·人间训》：“周室衰，礼义废，孔子以三代之道教导於世，其后继嗣至今不絶者，有隐行也。”《汉书·律历志下》：“凡殷世继嗣三十一王，六百二十九岁。”唐王迥《同孟浩然宴赋》诗：“屈宋英声今止已，江山继嗣多才子。”
传宗接代。
《史记·吕太后本纪》：“今皇帝病久不已，迺失惑惛乱，不能继嗣奉宗庙祭祀。”清李渔《巧团圆·议赘》：“﹝曹玉宇﹞亡儿殀折，继嗣无人。”
后嗣；后代。
《后汉书·皇后纪上·和熹邓皇后》：“时帝数失皇子，后忧继嗣不广，恒垂涕叹息。”《世说新语·赏誉》“天地无知，使伯道无儿”刘孝标注引晋孙盛《晋阳秋》：“邓攸既弃子，遂无復继嗣，为有识伤惜。”
特指帝王的继位者。
《史记·太史公自序》：“汉既初兴，继嗣不明，迎王践祚，天下归心。”汉荀悦《汉纪·成帝纪二》：“陛下即位十五年，继嗣不立而日夜出游。”宋司马光《乞建储上殿札子》：“乞陛下蚤定继嗣，以遏乱源。”