①尚书省所统二十四个部门的总称。即吏部所领吏部、司封、司勋、考功，户部所领户部、度支、金部、仓部，礼部所领礼部、祠部、膳部、主客，兵部所领兵部、职方、驾部、库部，刑部所领刑部、都官、比部、司门，工部所领工部、屯田、虞部、水部。隋始置，唐时完善。宋初承隋唐之制。元丰改制后，六部头司之长官郎中、员外郎参领本部尚书、侍郎所掌之事，元祐以后每部四司或互相兼领。明洪武十三年(1380)，六部每部分属四部，头司皆曰总部;二十九年，二十四司俱称清吏司，其司名、司数亦有变化。②官名合称。隋炀帝始置，为宫廷女官六尚局之属。尚宫所掌司言、司簿、司正、司闱，尚仪所掌司籍、司乐、司宾、司赞，尚服所掌司玺、司衣、司饰、司仗，尚食所掌司膳、司酝、司药、司，尚寝所掌司设、司舆、司苑、司灯，尚工所掌司制、司宝、司綵、司织。唐代无司正，置司记;无司玺，置司宝;无司织，置司计;改司宝为司珍(隶尚功)。金朝为尚宫所领司记、司言、司簿、司闱，尚仪所领司籍、司乐、司宾、司赞，尚服所领司宝、司衣、司饰、司仗，尚食所领司膳、司酝、司药、司，尚寝所领司设、司舆、司苑、司灯，尚功所领司制、司珍、司綵、司计各官署合称。明初沿唐、金制，成祖永乐后，二十四司职掌尽移宦官，所存者仅尚服所领司宝、司衣、司饰、司仗四司。