清浙江仁和(今杭州)人，字夔石，号耕娱(一作赓虞)，晚号退圃。咸丰进士。历官湖北按察使、湖南布政使。同治十年(1871)署湖南巡抚。光绪 十 五 年(1889)授云贵总督。二十年中日甲午战争时，奉调帮办北洋军务。次年出任直隶总督兼北洋大臣，捐金列名强学会。建议筹修旅大炮台和扩充水师与武备学堂，开办吉林金矿、煤矿，修筑京汉铁路，又奏设北洋大学堂、铁路学堂、育才馆、俄文馆，以造就人才。二十四年以户部尚书、协办大学士入赞军机，在总理各国事务衙门上行走。百日维新时，受命办理矿务铁路总局。二十六年八国联军陷北京，力主对外妥协，晋体仁阁大学士。转文渊阁大学士，晋武英殿大学士。有《王文韶日记》。
王文韶